Не успел Денис доехать домой, как позвонил дядюшка и обрадовал:

— Шантажист таки объявился. Приезжай.

Через десять минут Денис уже был в МУРе.

— Шантажист все-таки существует, — выдал Грязнов-старший. Похоже, он пребывал в некоторой растерянности, так как до сих пор в факт шантажа не верил категорически. — И это не сообщник Вюнша. Час назад он снова позвонил Вюншу домой, и замминистра как законопослушный гражданин, во-первых, записал разговор на диктофон, а во-вторых, тут же поставил нас в известность. Послушать последний ультиматум хочешь?

Денис, конечно, хотел, и Вячеслав Иванович прокрутил пленку:

Неизвестный: Господин Вюнш, вы не выполнили мою просьбу. У вас остался последний шанс. Но если послезавтра до десяти утра Подорожный не объявит о переносе собрания акционеров «Русьнефти», пеняйте на себя.

Вюнш: Не надо меня пугать.

Неизвестный: Воспринимать меня всерьез или нет — ваше дело, однако если вы не хотите, чтобы у следователей появились новые вещественные доказательства того, что именно вы убили Марию Коротаеву, вам стоит поторопиться.

— Откуда звонили, конечно же не узнали? — спросил Денис.

— Почему же, узнали. Из автомата на Ярославском вокзале. Только узнали, когда ловить звонильщика было давно поздно. Санкцию же на прослушку Вюнша никто подписать так и не решился. Максимум, что удалось: снабдить его парой диктофонов и убедить, что в его же интересах задокументировать обращения шантажиста, если таковые будут. Он, как видишь, задокументировал. А на АТС выдали, откуда был звонок.

3

Денис не ждал Гмызу там, где обещал, — в универсаме в соседнем с его домом квартале. Это была элементарная предосторожность: за минфиновским аналитиком могли следить сотрудники «Зари», и это еще полбеды. Денис уже знал их всех в лицо, но у Найдича наверняка имелись и другие «мальчики с наганчиками», и если они Гмызу не просто «пасли» без его ведома, а прикрывали и были проинформированы о предстоящей встрече, можно нарваться на неприятности.

Поэтому Денис оборудовал наблюдательный пункт в интернет-кафе, в трех сотнях метров от магазина, на противоположном углу стандартного уныло-убогого двора застройки семидесятых — с девяти- и восемнадцатиэтажными коробками по периметру, детским садиком, школой и пустырем внутри.

Витрины универсама отсюда видны не были, зато стоянка просматривалась просто идеально.

Гмыза подъехал с опозданием почти на полчаса. Хороший знак, подумал Денис, если б он собирался при помощи своих друзей-приятелей подстроить мне какую-нибудь гадость, постарался бы явиться вовремя. Денис подождал, пока аналитик выйдет из машины, и позвонил ему по мобильному.

— Родион Арнольдович? Добрый вечер! Магазин совершенно никудышный, так что заходить в него не нужно. Топай наискосок через школьный двор, потом перейди на противоположную сторону улицы и уверенной поступью шагай к метро «Молодежная», там я тебя подберу.

Убедившись, что хвоста за Гмызой нет, по крайней мере на самом загривке никто у него не висит, Денис уже на колесах перехватил его у школьной спортплощадки, тут же дал газу, выскочил дворами на Можайское шоссе, а оттуда — на кольцевую.

Аналитик обернулся раз-другой, после чего, развалившись на сиденье, спросил с плохо скрываемой иронией:

— В шпионов играемся? Денис, забыл отчество?..

— Андреевич.

— За нами погоня? Четыре коня!..

Не иначе, узнал что-то интересное, усмехнулся про себя Денис, вот и хорохорится. Он вопросительно взглянул на аналитика.

— А то, — самодовольно заулыбался Гмыза, — и про ремонт нефте…

— Вот и заткнись пока!

Добравшись до Волоколамского шоссе и не обнаружив хвоста, Денис свернул направо — в город; без всяких фокусов, разве что несколько превышая скорость (а кто ее не превышает?), докатил до дома

Щербака в Чуксином тупике и въехал в гостеприимно распахнутые ворота старенького цельнометаллического Колиного гаража.