— А криминала в этом исчезновении точно никакого нет? — задумчиво поинтересовался Гордеев.

— Я пока не нашел.

— Ладно, спасибо. — Юрий Петрович вскочил и энергично потряс Денису руку. Куда девались меланхолия и упадничество, адвокат снова кипел энтузиазмом. — На самом деле, ты мне очень даже помог.

— Как это? — не понял Денис.

— Благодаря тебе теперь у меня есть люди — конкретные фамилии конкретных людей, возможно, имевших конкретные связи. Вяземская, Бешкетов, Вюнш — нефтяники и минфиновцы, то, чего мне как раз не хватало. И даже если именно тот злополучный документ, из-за которого сидит Попков, состряпали не они, они просто обязаны знать, кто это сделал. Не могут не знать.

ГРИГОРИЙ ШАРАНИН

Начинался хмурый, холодный вечер. Уже около часа Шаранин лежал на диване. Он не думал ни о чем, он ничего не хотел, он просто устал. Он слушал, как прямо под окном кто-то распевал «Ой, мороз, мороз…». Шаранин не торопясь встал и выглянул в окно.

За окном моросил мелкий дождь. Очертания университета едва проглядывали. А прямо под окном стояли трое пьяных. Они прижимались друг к другу, стараясь уместиться под черным зонтом со сломанной спицей. Двое из них горланили песню, а третий пытался откупорить очередную бутылку. Шаранину показалось, что они были вполне счастливы.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Шаранин поймал себя на мысли, что он надеется на то, что звонит Наташа. Но это оказался Деркач. Он сразу уловил нотки разочарования в голосе Шаранина.

— Я не вовремя?

— Все нормально, — невпопад ответил Шаранин.

— Точно?

— Хм, так точно, — Шаранин хотел казаться бодрым.

— Н-ну, хорошо. В таком случае я жду вас завтра у себя к одиннадцати.

— Что-то случилось?

— Собираетесь решить все вопросы по телефону?

— Если получится, — попытался отшутиться Шаранин.

Когда Шаранин повесил трубку, он прислушался — за окном было тихо, только мелкие капли дождя еле слышно барабанили по жестяному крылу подоконника.

Было пусто, холодно и одиноко. Он сел в кресло и закутался в плед. На какое-то время все проблемы показались Шаранину мелкими, незначительными и даже ничтожными.

Ему захотелось уехать в какую-нибудь глухомань, где его никто не знает, где он будет вести почти растительное существование целую неделю, а может, месяц или даже год. Нет, год, пожалуй, он не выдержит, а вот месяц… Хорошо бы, чтоб Наташка была под боком, чтобы каждое утро она приносила в постель большую чашку парного молока, а за окном чтобы ходили куры и в открытое окно доносился смех соседских ребятишек.

Шаранин понял, что заснул прямо в кресле. Он глянул на часы. Был четвертый час утра. Ему в голову пришла интересная идея. Он подумал, что сейчас хорошо бы помириться с Наташкой, ей можно позвонить, если бы не глубокая ночь.

С этими мыслями он постелил постель, укутался потеплее и сразу уснул.

Проснулся он в 10.50, а это означало, что, даже исключив утреннюю разминку и душ, он опаздывает приблизительно на 25 минут. Он мгновенно собрался и выбежал на улицу.

Позавтракать он решил хот-догом, пока будет прогреваться машина, но она категорически не хотела заводиться. У Шаранина не было времени на ремонтные работы, и он помчался на Волоколамку, ловить машину.

Когда он подходил к кабинету Деркача, на часах было 11.07. Шаранин постучался и вошел.

Деркач был не один. Кроме него за большим столом для заседаний расположились Виктор Клочко, Олег Быстров и еще один Олег — Ханин — бывший штангист, переквалифицировавшийся в телохранителя.