— За убийство и покушение?

— Я никого не убивал!

— Иного от вас и не ожидал. Тогда скажите, откуда взялся бриллиант?

— Мне его дал на храненье Платонов! — ответил Горелый, не сморгнув.

— Врать надо хотя бы правдоподобнее! — заметил Рогачев и продолжил: — Платонов не дурак, чтобы отдать свое сокровище в чужие руки, доверив вам больше, чем самому себе. Он использовал вас полностью. Что называется, купил с потрохами, зная вашу жадность. На ней сгорели.

— Платонов трус! И, если бы я знал, никогда не стал бы помогать ему!

— В чем? — спросил следователь.

— Да хотя бы с камнем! Сам влез в долги и меня в какую-то грязь толкает.

— Вы добровольно в нее влезли. Зачем нужно было убивать Евгению и Катерину? Да еще над мертвыми глумились, осквернили трупы. Или прежняя страсть вскипела?

— Какая?

— Та самая, за какую срок отбывали. Или работая у Скворцова в морге, все человеческое в себе потеряли?

— Человечье? А ко мне его кто-нибудь проявил? Кто хоть раз в жизни пощадил меня? Я жил с трупами? Ах, как плохо! А кто доводил девок и молодых баб до смерти? Ни одна из них не загнулась от болезни! Одни отравились, другие повесились, третьи утопились, замерзли насмерть. По чьей вине? Кто столкнул их в могилу? Почему об этом никто не задумался? Что хуже — убить живого человека иль воспользоваться трупом? Я не осквернил. Я взял то, что никому уже не нужно. А покойным безразлично! И не клейте к этому мораль. Она была бы уместна, если б хоть одной помогли удержаться в жизни или наказали виновного! Спасти живого от погибели — куда как благодарней, чем жалеть труп. И я не считаю себя виновным! — осклабился Яков.

— Евгения и Катерина не покончили с собой и не собирались умирать. Вы убили их! И заполучили бриллиант, который, как говорите, собирались отдать Платонову…

— Я никого не убивал!

— А как оказался у вас камешек, который находился у Евгении? Она украла его у Юрия Васильевича! И он уговорил или заставил вас вернуть его любой ценой! Купил вас, нанял в киллеры? — пытливо рассматривал Горелого Рогачев.

— Я не продаюсь!

— Но кто поверит вам, что Платонов собирался выложить пять тысяч баксов лишь за сохранность бриллианта?

— Да, он мне дал его на сбережение! — твердил упрямо Яшка.

— Что ж, проведем очную ставку с Бешметом. Он поможет вспомнить забытое, — глянул на охранника, тот понял, хотел выйти за Бешметом, но Горелый взмолился:

— Не надо его! Я сам все расскажу! Не нужно с ним очных ставок! — задрожал человек всем телом.

— Тогда рассказывайте. Мне надоело тащить из вас клещами то, что следствию давно и доподлинно известно! Начнете изворачиваться, обижайтесь на себя. Мое терпенье и время ограничены, — предупредил Яшку Рогачев.

Тот сник и заговорил глухо:

— Вся беда в том, что Юрку знаю давно. Еще до зоны, до суда, когда он работал в море, а я в морге. Хорошие были времена! — вздохнул Горелый и продолжил: — Потом в судьбе заштормило. Юрку выбросило на берег, а меня — в зону. Но он все пять лет, какие я был «в ходке», смотрел мою мать. Кормил и не бросал ее, заботился о ней. Вы понимаете, что такое содержать на своей шее целых пять лет чужого человека? А время было нелегким. Но мать не знала нужды ни в чем. И я только за одно это стал обязанником Юрки. Да и мне он помог.

— А почему, работая в морге, вы не жили вместе с матерью? Почему предпочли ютиться в морге?

— Мы никогда не уживались с нею в одной квартире.