— Это как? — гроссмейстер с любопытством покосилась на меня.

— Проще простого, — я с довольным видом принялся рыться по карманам плаща. — Нам понадобится только вкусная еда для подкупа.

— Вы же говорили, что не читаете мысли животных, — недоумевая от моей затеи, с трудом произнесла Анастасия.

— И вовсе не лгал насчёт этого, — в карманах было пусто, и я огляделся по сторонам в поисках магазина. — Видите ли, животные понимают, что я говорю им, а я догадываюсь о том, что они хотят сказать. Вся фишка в том, что мне удаётся воздействовать на ауру зверей, и те чувствуют мои энергетические импульсы, а вернее, их эмоциональный окрас. Но этого достаточного для короткого диалога без слов. Порой лишь одно изображение раскрывает полную суть мыслей или даже звук.

— Но вы-то как догадываетесь о том, что пытаются сказать звери? — прищурилась Анастасия.

— В этом мне помогают годы опыта и интуиция, — я сцепил руки за спиной и зашагал в сторону супермаркета, расположенного через дорогу. — Нам нужна арахисовая паста, потому что они её любят. А если кого-то подкупать для серьёзных целей, то предлагать стоит самое лучшее. Так, мне ещё мастер из ордена говорил.

— И кто же любит арахисовую пасту? — натянуто выдала гроссмейстер.

— Мыши, — улыбнулся я и остановился на светофоре.

— А где нам самих зверьков здесь найти? Придëтся ехать в зоомагазин, — девушка потëрла красный нос.

— Грызуны есть везде, просто они очень быстрые и неприметные.

— Не соглашусь с вами, — нахмурила лоб та. — В моей квартире точно нет мышей.

— Или они хотят, чтобы вам так казалось, — подал ей руку из-за гололёда впереди.

Глава 11

Я купил банку арахисовой пасты и выманил из канализации за остановкой крысу. Но она нам не подошла, так как была довольно крупной и приметной.

Девушки, проходившие рядом, увидев её, завизжали и бросились бежать. Одна из них даже чуть не подвернула ногу, когда с криком грохнулась на тротуар.

— Ничего себе, какая жирная, — поморщила носик Анастасия.

— Это вы про кого? — покосился на неё исподлобья. — По мне, так те дамы очень даже стройные. Хотя, может, у какой-то из них и есть жирок на пузике, но с ним даже красивее.

Гроссмейстер с задумчивым видом засунула руки в карманы пальто и постаралась незаметно прощупать свой живот. После чего скорчила хмурую гримасу.

— Я про крысу, вообще-то, — произнесла низким голосом.

— Это потому что зверёк профессионально осматривает мусорки, — я выпрямился и поскрипел кожаными перчатками. — Но не удивлюсь, если она добавляет в свой рацион ещё и более слабых грызунов, или…

— Не продолжайте, — перебила меня Анастасия, потому что ей не хотелось думать о том, кого могла обглодать данная гопница улиц.

Я молча направился к ближайшей пятиэтажке из бетонных блоков. Дверь, ведущая в подвал дома, была заперта на магнитный ключ.

— И зачем мы сюда пришли? — гроссмейстер держала руки сцепленными на груди.

— Мышку поймать надо, — бросил ей не оглядываясь.

— Вам помочь? — она постучала по моему плечу пальцем.

— Дерзайте, Анастасия, — я кивнул и отклонился в сторону.

Гроссмейстер приложила ладонь к замку и выпустила из неё электрические импульсы. После чего ржавая дверь со скрипом приоткрылась.

— Ждите здесь, — обратился к ней. — Скоро вернусь с усатым разведчиком.

Спустился по ступенькам.