Когда Вова начал произносить призывное заклинание, его глаза закатились так, что были видны лишь белки, и, возможно, для Насти это показалось даже немного жутким. Вова закончил произносить слова на нашем древнем родном языке, часть его энергии вырвалась и перешла в синий камень амулета. Тот, в свою очередь, сработал как преломляющая призма и осветил вспышкой местность. Ветер тут же смолк, и наступила давящая тишина. Даже снег перестал хрустеть под ногами. Настя затаила дыхание и ждала того, что последует дальше.

Спустя несколько минут перед нами на краю пропасти появилась высокая тень, издавшая пронзительный крик, который при других обстоятельствах служил предвестником смерти. Затем тень начала приобретать очертания, а нас охватил холод, не из-за зимы, а из-за присутствия банши. Это был совсем иной холод, ползущий по венам и словно касающийся души.

Настя, скорее всего как человек, испытывала внутренний дискомфорт и тревогу. Так присутствие проводника всегда влияет на смертных, которые редко сталкиваются с подобными сверхъестественными существами.

Банши неслышной поступью приблизилась к нам, или вернее сказать, парила над снегом. На ней находились черные многослойные лохмотья, развевающиеся по воздуху, но не от ветра, а от её силы. Это одеяние когда-то являлось её погребальной одеждой.

Бледное лицо проводника Междумирья было омрачено вечной печалью, а глаза — бездонные черные омуты — отражали страдания душ, которым банши помогала.

Та склонилась над нами, так как была высотой примерно с дерево. Ее костлявые руки покрывали перстни с черными камнями.

* Х-х-хш-ш…*

Банши издавала звуки, напоминающие замогильные голоса, слившиеся в один унисон, доносящийся до нас будто издали.

— Открой врата Междумирья, — приказал ей Володя, убрав кулон под одежду.

Проводник хрустя шеей и с немигающим взором склонила слегка голову на бок и уставилась на Настю. Гроссмейстер же от такого пристального внимания сделала шаг назад.

— Она человек, — медленно и со скрипом произнесла банши, указав костлявым пальцем на напарницу. — Х-х-хш… Но я чувствую в ней присутствие сильного дара. Она относится к магам-громовержцам.

После чего проводник резко, словно ей сломали шею, посмотрела в мою сторону.

— Человек не принадлежит к некрорианцам. Она не одна из вас! Путь для неё закрыт, х-х-р-р, — выпрямилась в полный рост и сомкнула руки вместе. — Вы пойдете, а ей дороги нет. Таков закон Мортиса! — заключила она безэмоциональным мертвецким тоном. — Я пропущу человека через врата только по приказу Владыки Теней.

Настя с печалью взглянула на меня, но я бы даже сказал с некой угасшей надеждой внутри.

— Ты подчиняешься нам, — невозмутимо заявил я, обращаясь к банши. — И я приказываю тебе пропустить нас втроем! Всю ответственность я беру на себя!

* Ах-р-шш…*

Проводник Междумирья сверкнула своими мрачными глазами и спустя мгновение со скрипом склонила передо мной голову.

Глава 3

Банши извлекла из-под своих многослойных лохмотьев серый жезл, и когда она бросила его вверх, он раскрылся, превратившись в посох. На верхушке посоха появился синий мерцающий глаз. Затем она ловко поймала его и уверенно воткнула в снег.

Земля под ногами затряслась, и от неё начал подниматься тёмный туман. Из груди Проводника Междумирья вырвалась стая воронов, и те, издавая громкие крики, взмыли над головой банши и начали летать по кругу, словно создавали своими телами живую воздушную корону.

Далее банши протянула к нам свою руку, и на одном из её перстней камень сдвинулся в сторону, обнажив сверкающую иглу. Мы с Вовай знали, что делать, и подойдя по очереди к ней, укололи палец. Капли нашей крови тут же впитались через кольцо под кожу Проводника, а затем молниеносно проползли до её левого глаза, из-за чего он стал красным.