Размышляя об этом, я закончил одеваться и, взяв оружие, направился к выходу из дома. Стуча сапогами по паркету, через пару минут вышел на улицу. Оглядевшись по сторонам, вздохнул. Всё выглядело слишком уныло: подтаявший снег перемешан с грязью, а на фоне серых высоток виднелись двухэтажные частные дома. Рядом со мной проносились машины с рычащими моторами.

Не зная точного направления, решил просто прогуляться по своему району. Он был достаточно большой и полон различных предприятий. Застегивая плащ, направился вперёд по своей улице.

По пути встретилось немало людей: многие из них были хмурыми или вовсе были подростки, сбежавшие с уроков в академии. Возле сетчатого забора стояла компания из четырёх мужчин, которые почему-то вызывающе смотрели на меня. «Неужели местное быдло?» — подумал я.

Если они решат напасть без причины, им не поздоровится. Когда проходил мимо них со спокойным видом, они молчали и пристально смотрели на меня. Я же оценил их: у одного был защитный барьер, но слабый; двое были магами, но видимо не завершившими обучение; четвёртый не обладал магическим даром.

Как только я прошёл, один из них бросил мне в спину вопрос:

— Эй, мужик, который час?

На моём лице появилась ухмылка, и я обернулся.

— Слушайте, а у вас есть какое-нибудь мощное магическое оружие при себе? — спросил их в ответ.

Они переглянулись, не понимая.

— Если нет, — продолжил я, — то лучше спросите время у кого-то другого.

— Что ты несёшь? — возмущённо спросил самый крепкий из них.

— Всё зависит от того, зачем вы спрашивали у меня время.

— Что ты несешь? — взмахнув руками, произнес самый мускулистый из них.

— Это зависит от того, зачем вы спрашивали у меня время.

Второй мужчина тут же извлек из-под куртки пистолет и направил его на меня.

— Давай деньги, умник! — прорычал он мне.

Самое смешное, что до наступления вечера еще несколько часов, на улице светло, и вокруг полно людей. Но, видимо, здесь это нормально. И власти действительно редко заботятся о нижнем городе. Возможно, им все равно на конфликты между жителями или они не хотят тратить силы на борьбу с местными преступниками. Уверен, что среди местных бандитов есть очень влиятельные личности, которые и платят за невмешательство.

— Что ж, если так, — заявил им, — то я несу боль. Боль для таких, как вы.

На этих словах я создал костяной щит для защиты от пули и второй рукой выхватил свой револьвер. Бандит, не ожидавший такой реакции, растерялся и не успел нажать на спусковой крючок. Глядя на их лица, понимаю, что они колеблются и не хотят рисковать.

— Ладно-ладно, мужик, — быстро поднял руки лысый, — иди своей дорогой. Мы просто спросили время.

Я с хитрой улыбкой посмотрел на них и заявил:

— Сейчас самое время получать по заслугам! — и выпустил пулю в колено тому, кто держал пистолет.

Раненый упал на землю, начал ругаться и стрелять в мою сторону. Я освободил душу из кадила и придал ей физическую силу. Они выпучили глаза, глядя на нее. Затем мускулистый бандит выпустил в душу слабый световой луч, который ей не повредил. Она подлетела к нему и швырнула через забор в сугроб.

Другой лысый решил убежать и бросить товарищей. А я презираю предателей, поэтому выстрелил ему в правую ягодицу. Он вскрикнул от боли и упал.

Последний из них достал метательные ножи, но не успел ничего сделать, как душа ударила его по почкам. Он отклонился назад, а душа продолжала бить его полупрозрачным локтем по лицу. Я люблю рукопашный бой, но разрешил душе поработать за меня.

Душа так сильно ударила его локтем, что он потерял сознание. А раненый в колено в этот момент попытался ещё раз в меня попасть.

— Научись стрелять, придурок, — сказал я ему.