— А вы убили моего друга! — парировал Влад.

— Мы никого не убивали! — с таким же тоном проорал тот.

В этот момент к поселению подплыли на крупных лодках великаны, которые рыбачили неподалёку и теперь спешили к месту схватки, держа в руках большие дубинки.

— Так я вам и поверил, — прорычал принц, а его тем временем окружали со всех сторон.

Влад призвал клыкастых зверьков-чистильщиков из загробного мира, у которых были крошечные красные тельца с чешуёй, напоминающей драконью кожу. У них имелись выпуклые жёлтые глаза и острые уши. *Гы-гы-гы*

Эти существа издавали забавное рычание, но были опасны, поскольку их пасти напоминали рты пираний. Они с разбега напрыгивали на противников архинекроманта и откусывали им уши. Возник хаос: лесные жители пытались избавиться от разъярённых призраков, великаны отбивались от мелких чистильщиков, дома полыхали.

Влад уклонился от взмаха дубинки, подпрыгнул и повис на ней, а потом с размаха пнул великана в грудину сапогами и, совершив кувырок, приземлился на землю. Затем архинекромант выпустил тёмную плеть и зацепил ею за ногу великана. Тот упал на спину, и принц пробежал по его телу, а далее со всей силы сломал ему нос локтем.

Бой продолжался несколько часов, пока в поселении не осталось противников, способных сражаться. Все лежали без сознания или с ранениями, корчась от боли. Влад уселся на лавочку и налил себе шампанское из бузины, найденное в бочке у одного из местных жителей. Он чувствовал себя как варвар, но не испытывал стыда, ведь враги хотели напасть на его страну и, возможно, убили Вову, хотя отрицали это.

— Где останки моего друга? — повторил он свой вопрос, проходя мимо вождя, которому ранее он спалил бороду.

— Чёрт возьми, мы не знаем о ком ты говоришь! — прошипел лесной житель. — Ты психопат! Мы даже не подозревали о присутствии некромантов поблизости.

— Значит, если бы знали, напали бы первыми? — задал другой вопрос Теневой принц.

— Конечно! — возмущённо ответил вождь.

— Понятно, — кивнул Влад.

Только теперь до архинекроманта начало доходить, что он натворил бед.

— А куда же делся Вова? — задумался он про себя. — Он что, просто ушёл? Даже не предупредил и не ответил на звонок.

Принц оглядел разрушения, которые причинил поселению, и решил как-то исправить свою ошибку. Ведь даже с потенциальными врагами так поступать нельзя. Он осознал свой проступок: ведь плохо вот так врываться в чужой дом и бить хозяев. Сражаться следует только на поле боя, а его отправили сюда лишь для разведки.

— Раз уж задание все равно провалено, — вздохнул Влад, — то уже плевать на конспирацию и прочие цели.

Он потер руки и с невозмутимой гримасой задорно заявил:

— Ну что, парни! Позвольте мне помочь вам починить дома и немного подлечить ваши раны, — затем перевёл взгляд на побитого вождя: — Не беспокойся, старина, борода ещё отрастет! Наверное, — добавил он, криво улыбнувшись.

После чего приступил к исцелению, и лесные жители подумали, что он явно чокнутый: сначала чуть не убил их, а теперь начал помогать. Великаны с откушенными ушами и жалобными лицами выстроились к нему в очередь.

Влад справился за час, перевязав раненых и дав всем эликсир для восстановления сил и костей. Оторванные уши и сломанные носы приделал обратно, но немного криво, так как был пьян.

— Готово! — заключил принц довольным тоном, выпив ещё шампанского.

Горевшие дома он уже потушил, и теперь принялся убирать обломки и рубить новые брёвна для постройки. Великаны обменялись шокированными взглядами, но энергетика Влада вызвала у них уважение, и они тоже решили помочь в ремонте домов своим соседям.

Скоро по лесу разносились весёлые песни, скрашивающие время работы.