-  Эй, кто там в страже сегодня? Батюшке передайте, на охоту я поскакал. Может, повезет, косого кистенем собью!

    Не дожидаясь ответа, он пнул пятками коня и послал его знакомой тропой в сторону Козютина мха. Пару верст до Большого Удрая, вброд через реку, потом тропой через колышущуюся под копытами вязь до зарослей ежевики, после влево через просвет в кустарнике, а там уж совсем недалеко и до заросшего дубами пологого холма.

    Перед входом в пещеру стояла оседланная лошадка, а потому новик повернул влево, объехал густой малинник и привязал коня там, подальше от посторонних глаз. Сам же вернулся и осторожно вошел в пещеру, прислушиваясь к глухим от многократного отражения голосам.

    -  Гляди, милая, коли напраслину на нее наводишь, то на тебе весь грех останется, тебе пред богами отвечать придется, тебя невинная душа на Калиновом мосту встретит… - торжественно вещал Лютобор.

    -  Она, она, разлучница проклятая, - ответил волхву плаксивый бабий голосок. - Точно знаю, на кровь она мужа моего приворожила. Воду ему в поле носила, змея подколодная, тогда приворот и навела. Вроде как заботилась, а сама все в амбар наш заглядывала да в овин бросала что-то.

    -  Коли так, милая, вот что я тебе скажу. Ступай, проследи за разлучницей. Увидишь, где она на землю встанет - ты след-то тот опосля собери да мне принеси. Я ужо через след этот бабу и высушу. Но твоим словом высушу, тебе ответ держать придется!

    -  Сделаю, отец родной, все сделаю…

    Андрей понял, что посетительница сейчас откланяется, а потому вышел, спрятался за густым зеленым кустарником и, лишь когда услышал удаляющийся стук копыт, снова ступил в пещеру.

    -  Здрав будь, мудрый волхв Лютобор, да сохранится в веках твое имя! - торжественно поздоровался Зверев, спускаясь по выкопанным вдоль стены ступенькам. - Разве не грешно так поступать? Как я понял, ты через след некую невинную душу извести собрался?

    -  Опять бабы дурные мужика не поделили. - Старик одернул опоясанную кушаком, новенькую полотняную рубаху с вышитым воротом. - Не изведешь - так детей малых сиротами при живом отце оставишь. А что хуже? Рази угадаешь.

    -  Ты, смотрю, в обновке, Лютобор? Никак, очередной боярыне смог приворот на князя знатного сотворить?

    -  За что меня одежей отдарили, ты дома узнаешь, - погладил морщинистое, «босое» лицо старик. - А по тебе, я за сто лет и рубахи новой надеть не могу?

    -  Только скажи, и я притащу тебе десять меховых плащей, мудрый Лютобор, - предложил Зверев.

    -  Скажи, скажи… Сам догадываться должен! - недовольно отмахнулся колдун.

    -  Я о другом подумал, мудрый волхв, - показал хозяину кожаный бурдючок Андрей. - Ни разу тебя не спрашивал, ты вино пьешь или нет?

    -  И другие не спрашивают… Ладно, кружки вон, на полке возьми… - смягчился старик. - Ну да ты знаешь.

    -  Давай за победу выпьем, учитель. За успехи! Ты не поверишь, но я все, чего хотел для России, все сделал. За один поход. Огнестрельное оружие сделал, испытал, и оно всем понравилось. Теперь, думаю, их все изготавливать начнут. Бердыши, про которые я в колдовском мире в прошлый раз узнал, тоже отковал несколько штук - и тоже всем в походе понравились, все такие же делать станут.