Голову мута покрывала копна более тонких щупалец, шевелящихся словно змеи эпической Медузы Горгоны. А лицо мутанта представляло собой маску из зеленоватого металла, на котором тоже виднелись царапины от пуль. И я готов был поклясться, что знаю, чье лицо напоминала мне та маска…

Неудивительно, что такое совершенное орудие войны было соответствующе укомплектовано. На сложной системе из подвесов, опутывающих тело монстра, были размещены короба с лентами для «Кордов», а также оборонительные ручные гранаты «Ф-1» – отличное средство «карманной артиллерии» для бронированного монстра, которому нипочем осколки.

– Мама моя бесхвостая… – пробормотал Хащщ, увидев эдакое чудище. – Что-то не нравится мне местная Арена с ее правилами.

Жуткий монстр же, ворвавшись в здание, остановился и начал оценивать обстановку. Покрутил головой туда-сюда, увидел цели…

– Снааайпер!!! – страшно взвыла тварь – и немедленно принялась стрелять из обоих пулеметов.

«Корд» – машина нереальной убойной силы, по характеристикам царь среди своих собратьев. Но и ему оказались не по зубам каменные глыбы, за которые мы с Хащщем оперативно нырнули.

– Откуда такая тварь взялась?! – проорал ктулху, перекрывая ревом визг рикошетов.

– Захаров! – прокричал я в ответ. – Его работа сто процентов! По мою душу пришла девушка!

– Твоя самка, что ли? А че такая злая? Поматросил и замуж не позвал?

Оценить по достоинству юмор Хащща не получилось – мне под ноги упала «эфка», которую я на рефлексе с силой пнул в сторону и упал на брюхо.

Над головой взвизгнули осколки, и рядом тут же проревел Хащщ:

– Паскуда, мля! Щупальце мне с морды оторвало!

– Новое вырастишь, – рявкнул я. – Бегом!

И бросился вглубь Арены.

Больше ничего не оставалось. В огневой мощи мы однозначно проигрывали монстру, которого экстремально быстро вырастил Захаров в своей лаборатории. В бронировании – тем более его у нас просто не было. Потому все, что нам оставалось, это прятаться за камнями, даже не пытаясь стрелять в ответ. Если эта тварь ворвалась на базу «Наймитов» и беспрепятственно прошла ее насквозь, то нам с ктулху в такой битве точно ничего не светило.

В целом, наша тактика оказалась верной. «Корд» – аппарат нелегкий, вместе с лентой без малого полсотни кило весит. Два «Корда» – считай, сто кг. Плюс запасные короба, плюс гранаты, которыми тварь была увешана как новогодняя елка игрушками. Ну и чешуя, соответственно. Фиг знает, из чего ее Захаров сконструировал, но если ее пули не берут, то весить она по-любому должна прилично.

Тварь ринулась было за нами, разбрасывая камни по пути, но, судя по ее тяжелой поступи, со скоростным бегом у нее были проблемы. Тяжеловато носиться как юная лань с эдаким грузом, даже если у тебя мышц на трех бодибилдеров хватит и еще останется полмешка.

Было слышно, как сверху на трибунах орут мужики и визжат их дамы. Ясное дело, это ж не запланированные убийства для развлечения, это из серии «все было хорошо, но что-то пошло не так». Это ж не других убивают, тут и самим прилететь может неслабо.

Кстати, и прилетело.

Тварь, похоже, изрядно обозлилась, что не получилось с ходу меня прищучить. И, чисто по-женски, с досады полоснула из двух «Кордов» по трибунам.

Получилось эффектно.

Бронестекла трибун не были рассчитаны на то, чтоб держать калибр 12,7 мм, потому пули где прошили прозрачную защиту насквозь, а где вынесли многослойные стекла полностью из рам. При этом те вынесенные стекла саданули по зрителям, судя по истерическим воплям и характерному хрусту, многим переломав кости. Из разбитых, искореженных трибун на Арену полились струйки крови…

Зрителей лично мне жалко не было.