— Старшая, — я ещё раз поклонился. — Начну я свой рассказ, пожалуй, с того момента, как нам удалось найти сектантов Керанси и пленить их Наместника. Боюсь, без этого мне не удастся пояснить, каким образом мне удалось определить, что в школе Духовной силы появился сектант…

— Стоп! — советник Дилайла оборвала мой рассказ. — Хочешь сказать, что вы привезли трёх тигрят в дом Хао, это тело вышло и решило, что в Эльсе развелось слишком много искателей?

— Агрессия была немотивированной, есть много свидетелей этому. Как минимум двое спасённых студентов, а также стражники, что нас сопровождали. Мы проявляли вежливость до последнего, но что стукнуло в голову этому даосу, я не могу пояснить. Он просто вышел и заявил, что для того, чтобы рассказать о предательстве дома Друл, достаточно одного искателя. После этого напал на мою жену и мне пришлось ему пояснять, что делать этого не стоило.

— Серебряные ученики прикончили золотого воина, что ринулся в атаку? — представитель клана Тигра явно не поверил моим словам.

— Если старшему угодно, он может провести собственное расследование, — смущаться я не собирался. — Мне нет смысла лукавить или юлить. Мы защищались и использовали все доступные нам способы. Если советник Дилайла пожелает, мы можем рассказать представителю клана Тигра, каким образом сумели провернуть этот номер, но в этом случае, если нас вдруг опять решат привлечь к межклановым соревнованиям, у клана Тигров будет преимущество. Они будут знать наши возможности.

— Согласна, не стоит рассказывать такие вещи, — улыбнулась дама с косичками. — Лояльные искатели нам нужны.

— Тем не менее хочу заметить, что они убили весьма высокопоставленного представителя правящего дома первого пояса, — не сдавался Тигр. — С причинами ещё нужно разбираться, но факт остаётся фактом. Мевзар убит, искатели живы. Это урон чести дома Хао, а значит и клана Тигра в целом.

— Согласна, — кивнула советник Дилайла. — Мы не просто так назначаем дома управлять поясами. Если каждый мимо проходящий искатель начнёт вершить свою волю, это потребует от нас погружаться в мелкие проблемы, словно у нас других забот нет. Искатель, ты должен возместить дому Хао убийство одного из его лидеров. Обычно в таких случае провинившийся работает на дом десять, а то и двадцать лет, но я сегодня в хорошем настроении, поэтому даю тебе право предложить что-то своё. Если мой коллега согласится с твоим предложением, тема убийства члена правящего дома будет закрыта раз и навсегда. Я же права, коллега?

— Всё верно, госпожа, — согласился Тигр. Странно, он называет советника Дилайлу госпожой, она же его только коллегой, словно насильно притягивая его статус к своему. — Двадцать лет работ на дом Хао будет достойной ценой за убийство.

Уроды! Сволочи и уроды, которые играют в свои игры, используя всех остальных как разменную монету. Дилайла несколько раз назвала меня лояльным клану Феникс искателем, потом отправила меня в клан Хао на двадцать лет каторжных работ. Зачем ей это? Почему она вообще распоряжается чужими жизнями? Потому что может? Потому что это право дано ей её силой?

— У меня нет в планах служить дому Хао двадцать лет, старшая, — ответил я. — Поэтому придётся заинтересовывать уважаемого советника главы клана Тигра чем-то другим. И я даже знаю, чем конкретно. Вы же наверняка обратили внимание на пластину древних, что сберегла нас от пагубного влияния энергии зародышей бога? Получил я её в весьма интересном месте — эта пластина закрывала тысячелетнюю аномалию.