— Прошу простить за мою дерзость, старший преподаватель, такого больше не повторится. — Такой ответ меня более чем устраивал. — Альтая, если ты не против, хочу пригласить тебя к себе домой. Там удобней работать с материалом. Старший преподаватель Изикар, поставленная вами задача будет выполнена.

Обучать упитанного артефактора не хотелось. Как и вообще передавать кому-то знания школы Серебряной Цапли. Однако эти гады умудрились ударить по больному — по доступу к источнику знаний, чего я допустить не мог. Поэтому пришлось идти у них на поводу, действуя максимально выгодно прежде всего для себя. Если старший преподаватель Изикар наивно полагал, что я сразу же брошусь обучать Альтаю, лишь бы быстрее выполнить его приказ, то у меня для него неприятная новость. Искатели всегда действуют так, как нужно только им.

— Присаживайся. — Я воплотил кресло, едва мы пришли к нам домой. У Вилеи только начались тренировки, причём сегодня наставники решили уйти от работы с семенами червоточин, сосредоточившись на физических упражнениях. Это означало, что минимум шесть, а то и семь часов моя жена будет страдать, обливаясь потом. Альтая уселась на кресло и внимательно посмотрела на меня. Небо, а ведь эта девушка весьма красива, когда в её взгляде появляются эмоции!

— Прежде чем мы начнём, мне нужно обещание, что всё, что ты сегодня узнаешь, останется тайной. Ты сможешь демонстрировать процесс создания другим демонам, но не сможешь никому объяснить принцип, почему это работает и каким образом это можно изменить, подстраивая под что-то другое. По-хорошему, мне нужно просто показать принцип, не объясняя детали, но у меня есть чёткая уверенность, что хитрый глава школы Ярости потребует предъявить ему артефактора, что сумел справиться с такой непростой задачей, и даст для проверки другой артефакт. Чтобы справиться на следующем испытании, тебе нужно понимать принцип работы. Но здесь уже вступают в игру и мои интересы. Отдавать такие знания бесплатно школе Синего Лотоса у меня желания нет. Им придётся основательно за них заплатить.

Альтая думала недолго. Не успел я закончить свои слова, как девушка заявила:

— Клянусь честью племени Рин, что никто не узнает от меня принцип изготовления артефактов, которому ты меня сегодня научишь! Если его можно показывать другим, то либо они сами поймут, либо им и понимать ничего не нужно.

— В таком случае лучше один раз прочесть, чем сотню раз услышать.

Я вытащил книгу школы Серебряной Цапли, где был описан процесс формирования формаций, и, открыв её на нужной странице, вручил девушке. Судя по нахмурившемуся лицу Альтаи, ей ещё не приходилось сталкиваться с людскими учебниками, обёрнутыми не кожей, а тонкими дощечками. Однако всё ушло на второй план, когда она погрузилась в чтение. Альтая определённо была если не чистым абсолютом, то абсолютом разума: запоминать огромные пласты информации для неё проблем не составляло. Прочитав несколько параграфов, девушка не стала портить моё мнение о себе и не полезла дальше проверять, что ещё было написано в этой книге. Вместо этого она уточнила, вернув мне учебник:

— Здесь есть ссылка на приложение. Могу я его увидеть?

— Да, держи. — Я протянул ей следующую книгу, где шла таблица с правильными пропорциями управляющего контура формации и необходимыми для этого материалами. Вернув и его, какое-то время Альтая сидела без единой эмоции, уставившись в стену. Наконец, она подняла на меня удивлённый взгляд:

— Вот так просто? Управляющая формация, база и, по сути, всё? Один раз рисуешь символ на плоской поверхности, причём можно не ограничивать себя в размерах, заполняешь, фиксируешь… Поразительно! Неудивительно, что людские артефакторы считаются лучшими. Если они такое смогли придумать, чтобы избавить подмастерьев от работы, представляю, какие у них настоящие артефакты!

— Не стоит недооценивать свой мир, Альтая.