Однако всё встало на свои места при возвращении в школу — победителями курсов занялись настолько плотно, что у меня не то что не было времени в библиотеку сходить — даже поесть не всегда получалось! Что забавно, пока я страдал и пыхтел, пытаясь выполнить очередное упражнение, Вилея отдыхала. Нагрузки, которые обрушились на нас, для неё казались мелочью. Неприятно осознавать, но в физических упражнениях я оказался первым с конца. Причём моё место было настолько непоколебимым, что преподаватели на полном серьёзе рассматривали вопрос исключения меня из состава участников. Признаться, я был бы не против такого, вот только вместе с исключением закрывался и доступ в закрытую секцию библиотеки. Пришлось страдать и рвать жилы, доказывая, что я всё же достоин того, чтобы представлять школу Синего Лотоса. Помогли техники — справиться со мной не удавалось никому, а против своей жены сражаться я отказался. Как-то глупо сражаться самому с собой.

В итоге тренеры по физической подготовке махнули рукой на мою бездарность и согласовали участие в межшкольном турнире. Несколько раз я пробовал напроситься на аудиенцию к наставнице Эйрин, чтобы обучиться блокировке сознания и не позволять всевозможным вампирам воровать мою энергию, но после выигранного пари интерес к моей персоне остыл. Тот, кто не готов ради своего наставника на всё, наставницу Эйрин не интересовал.

Полтора месяца пролетели настолько быстро, что я даже глазом моргнуть не успел. Изнуряющие тренировки напрочь выбили из моей головы желание читать книги. Всё, о чём я мечтал каждый день, — спать, есть, ещё раз спать. Лечение работало на полную катушку, но даже оно не вывозило — постоянные травмы и усталость работали по накопительному принципу. Что-то точно должно было сломаться, и, на удивление, сломалась система: очередным утром мы с Вилеей вышли из дома, но тренировок больше не было. Всех участников соревнований от школы Синего Лотоса, выглядящих так, словно их несколько раз прокрутили в мясорубке, собрали на центральной площади, где уже находился неприятный старикашка, по какой-то глупости возглавляющий нашу школу:

— Через четыре дня начинаются межшкольные соревнования. Восемь сильнейших школ второго круга выставили свои команды, чтобы побороться за право сразиться со школой племени Рин! Последние десять лет школа Синего Лотоса останавливалась в шаге от финала, но я верю, что в этом году ситуация изменится и право сразиться со школой центра достанется нам! Настало время доказать всему миру, что школа Синего Лотоса является лучшей школой возвышения второго круга! В этом году я жду только победы! Любой другой исход восприму как поражение и всех, кто не сумел доказать свою силу, отправлю в первый класс! Слабые должны знать своё место! Так докажите, что вы сильные! Вперёд, школа Синего Лотоса!