Судя по карте в КПК, внедорожник летел к границе Зоны, откуда мы с Виктором начали путь. Бензина в баке должно было хватить до конца пути, за что отдельное посмертное спасибо запасливому хозяину, чей скелет остался лежать возле аварийного энергоблока. Как говорят там, откуда я пришел, упокой его Зона…

Привлеченный шумом движка, на шоссе вышел одинокий хидои – их немало бродило по окрестностям. Объезжать я его не стал, так как прекрасно понимал, что сейчас дорога́ каждая секунда…

От удара стальным «кенгурятником» хидои подбросило кверху, и он улетел куда-то вбок, за обочину. На лобовуху плеснуло черной кровью. Я нажал кнопку, две струи омывающей жидкости окатили стекло, и дворники принялись размазывать по нему неприятного вида субстанцию, помимо крови состоящую из разорванных мозговых извилин и существенного клока волос. По ходу, я, помимо носителя, и самого паразита убил. Что ж, можно сказать, мимоходом сделал доброе дело.

Впереди замаячили пулеметные вышки кордона. Я вжал педаль газа в пол и направил машину прямо между двумя ближайшими вышками. Когда они поймут, что я не собираюсь останавливаться, в салоне внедорожника может стать жарко…

– Приказываю немедленно остановиться! – раздался усиленный рупором голос со стороны блокпоста. – Иначе будет открыт огонь на поражение.

Блин, где-то я уже это слышал, причем не раз…

С вышек синхронно простучали очереди. Пули выбили из асфальта передо мной фонтанчики мелкого крошева, хлестнувшего по лобовому стеклу. Намек понятен, что ж тут непонятного?

Удерживая руль, я максимально сполз вниз, укрывшись за торпедой. Если не повезет, может прилететь прямо в голову. Но по-другому никак.

– Остановитесь сейчас же! – проревел динамик. И, видимо, поняв, что на его приказы положили большой и толстый сталкерский болт, хозяин мегафона истерически заорал:

– Огонь!

Пулеметы немедленно разродились свинцовыми пунктирами, скрестившимися на внедорожнике…

Но они опоздали буквально на пару секунд.

Я невольно прикрыл лицо свободной рукой, так как очереди прошили верхнюю часть лобового стекла и изрешетили крышу… Вот только все, что ниже, к счастью, было уже в мертвой зоне, в том числе и я, скорчившийся под торпедой буквой «зю», и при этом продолжавший вдавливать в пол педаль газа.

А потом был удар «кенгурятником» в ворота – и скрежет рваного железа, скребущего по дверцам внедорожника. От того удара меня буквально впечатало под «торпеду», однако я тут же оттолкнулся ногами, бросив свое тело обратно в мягкое сиденье автомобиля. Броску поспособствовала выстрелившая подушка безопасности, толкнувшая меня назад, которую я тут же рассек кончиком «Бритвы», высунувшимся из ладони. Удобно все-таки, когда нож постоянно под рукой – вернее, в руке.

И практически тут же внедорожник сотрясся от ударов пуль, прилетевших в корму, – стрелки́ на вышках перебежали ко вторым пулеметам, направленным на внешнюю сторону Зоны относительно кордона, и вновь принялись поливать свинцом мчащуюся на бешеной скорости машину, стараясь прострелить покрышки.

К счастью, с вышки достать колеса непросто даже из пулемета, для этого пришлось бы разнести заднюю часть автомобиля, нависающую над ними. К тому же я, вцепившись в руль, принялся крутить его туда-сюда, на полной скорости швыряя автомобиль то к правой обочине, то к левой и серьезно рискуя перевернуться…

Машина ревела, словно раненый динозавр, сзади что-то грохотало, скорее всего, полуоторванный бампер. Тем не менее внедорожник продолжал нестись вперед, и вскоре удары пуль по нему прекратились – я вырвался из зоны обстрела.

Впрочем, радоваться было рано.

Японцы – ребята основательные.