И посмотрел на местного старосту, который был еще и местным колдуном.

Вернее, ведуном.

Но вот с артефактом он работать умел неплохо, не хуже Карай.

Похоже, сказывался опыт его активации и проверки результатов этого своеобразного тестирования.

— Нормальный, — махнул он рукой своим людям, — проводите его сюда.

И указал в направлении небольшого домика, куда и сам прошел прямо передо мной. Ну и что у тебя к нам за дело, коль ты к нам заявило, посреди ночи и перебудоражил всю деревню? — и он всмотрелся в меня цепким взглядом.

— Да, есть парочка, — не стал отрицать я очевидного.

— Излагай, — сказал он, обращаясь ко мне.

Я посмотрел на мужиков, что топтались, у дверей, не решаясь войти.

Похоже, староста их держал железной рукой, они даже шагу не решались сделать без его дозволения…

— Тут такое дело, — начал рассказывать я, потом хлопнул ладонью по лбу, прости, я кое-что обещал охраннику с вашей стены, не знаю кто это?

И вопросительно посмотрел на старосту.

— Прох, крикнул тот в двери, — зайди.

Через мгновение в комнату вошел-тот самый детина, что и стоял на воротах.

— Это ты? — будто пытаясь понять, не пытаются ли меня надуть, спросил я.

— Угу, это я был там на воротах, — кивнул-он в ответ.

— А ведь и правда ты, — успокаиваясь, я откинулся на спинку кресла, — я тебя по голосу узнал.

Как верх гениальности, резюмировал я.

За нами с ехидной искоркой во взгляде наблюдал староста.

— Ну что, еще что-то? — уточнил он у меня. Да нет, все нормально, — ответил я.

— Тогда рассказывай, — разрешил он.

— Ну так вот, — начал я, — хозяйка просила найти людей в ближайшем селении нам в караван, нам не хватает еще человек двадцать. Вот я и притопал к вам сюда. Это первое.

После чего понизив голос, добавил.

— Ну второе, меня интересуют артефакты и магические вещи, которые у вас можно купить. Но вы учтите, — сразу предупредил я, — всякую фигню нам пихать не стоит, у нас в караване есть два очень сильных мага. Они, сразу распознают обман.

Староста усмехнулся.

— И откуда ты знаешь, что они сильные? — спросил он у меня, — ты ведь сам не маг.

— А, — и я поднял вверх указательный палец, — я знаю. Один из них закончил Академию в столице, а второй работает гарнизонным магом в Таросе. Вот. И я победно посмотрел на местного начальника.

— Хорошие маги, — уже вполне серьезно кивнул мне в ответ староста.

— Вот и я о чем, — подтвердил я и посмотрел на него, — ну так что, интересна наша работа и предложение.

А что за работа для людей? — уточнил местный голова.

— Да, — и я махнул рукой, а потом указал в сторону стоящего у входа стражника, ему я уже рассказал. Нам нужны возницы. Двадцать человек, и я еще раз кивнул в сторону парня, — ему я обещал. Что если он поможет с поиском, то его я тоже возьму. Получается, то нужно…, - ненадолго задумался, потом позагибал пальцы, — …да, нужно еще девятнадцать.

— Я понял, — кивнул староста, — но зачем вам возницы?

— А, — и я опять мазнул рукой, — хозяйка все. Она поссорилась с ними, что-то по цене не договорились и они прямо сегодня вечером снялись и ушли обратно к себе, а меня она отправила шляться по окрестностям и искать тех, кто бы согласился поработать на нас с недельку.

— Ну, так уж и недельку, — усмехнулся староста.