— Все, я устала, — вновь подъехав в бортику, Катя практически сползла по нему, уткнувшись в конце концов в перила, картинно закатила глаза, демонстрируя, насколько устала.

— Тогда выходи, пойдем на мороженое, — ребенок ожил тут же. Заветное слово подействовало лучше всякого бодрительного, а потом Катя помчала в сторону раздевалки, практически на ходу расстегивая роликовые коньки.

— Ты знаешь, Марк раньше никогда не знакомил меня ни с кем, — Катя расправилась с десертом, а теперь повернулась к аквариуму, рядом с диванчиком, на котором сидела, занялась разглядыванием рыбок.

— Прямо ни с кем? — Снежа склонила голову, неотрывно следя за ней.

— Со своими девушками не знакомил. — Девочка сказала, задумалась, потом повернулась к собеседнице. — Только ты не думай, что у него много этих девушек.

— Откуда же ты можешь знать? Он же тебя с ними не знакомил, — Ермолова улыбнулась.

— Не знакомил. — Катя согласилась, засмущалась. — Но понимаешь, у нас же есть Марина…

Видимо, это должно было тут же все объяснить.

— И что Марина?

— Ну, она в курсе всего. Всегда. И когда рассказывает дедушке…

— То ты подслушиваешь.

Катя покраснела еще больше, но прикусывать язык было поздно.

— Марк сам говорит, «осведомлен — значит вооружен», вот я и осведомляюсь.

Иногда, мысли Кати казались слишком уж взрослыми, но от подобных раздумий Снежана просто отмахивалась — откуда ей знать, какие мысли должны вертеться в голове подростка? Точней теперь‑то у нее есть шанс это узнать, а раньше такого не было.

— Ты любишь Марка? — а следующий вопрос девочки заставил Снежу опешить. Получилось неожиданно.

— Что?

— Ну, раз он нас познакомил, раз так волнуется, значит, он‑то тебя любит. А ты его? Не хочу, чтоб ему было больно.

— Мы знаем друг друга всего несколько месяцев.

— Ну и что? Вот Марина знала дедушку лет пять, прежде чем он додумался ее в жены взять, а я потом спрашивала, когда они друг друга полюбили. Марина сказала, что как увидела, так и полюбила.

— Я рада за Марину, ей повезло, — Снежана вновь улыбнулась, а на душе стало грустно.

Выдержав паузу, девочка посмотрела на Снежу совсем уж серьезно.

— Полюби Марка, пожалуйста. Я хочу, чтоб у него было так же, как у дедушки.

К такой просьбе Снежа была не готова. Очень долго просто смотрела в серьезные глаза напротив, а потом почему‑то кивнула.

— Спасибо, — улыбнувшись, девочка в очередной раз вскочила с дивана, протянула руку Снежане. — Идем, закрепим нашу договоренность.

— Куда? — схватившись за руку ребенка, Снежа тоже встала.

— Я давно хотела кое‑что сделать, но Марк постоянно отмахивался.

— Что‑то? — подобные формулировки настораживали.

— Увидишь, — усилив натиск, Катя потянула Снежану за собой по коридору торгового центра. Мелкая ладошка оказалась очень сильной. Сопротивляться Ермолова даже не пыталась. Зачем? Ей уже и самой было интересно, что же им предстоит сделать.

Девочка остановилась у входа в одно из помещений. Перевела взгляд с вывески на Снежану и обратно.

— Вот, — гордо кивнула.

— Зачем нам в парикмахерскую?

— А зачем люди ходят в парикмахерскую, Снежана? — не заботясь о получении ответа, Катя снова потянула девушка за руку, теперь уже прямо к разъехавшимся им навстречу дверям.