Она склонила голову на грудь мужа и зашептала молитву. Когда девушка обернулась, Надия уже ушла.

Леди Крэгмир закрыла глаза и попыталась заглянуть себе в душу, как советовала колдунья. Сначала она увидела только свою печаль, свое горе, затем почувствовала бешеную ярость. Ариана проклинала судьбу за то, что та подарила ей любовь и теперь отбирает любимого. Сделав над собой усилие, баронесса отбросила гнев и постаралась глубже заглянуть в свою душу. Любовь, чистая, светлая, вечная любовь.

Открыв глаза, Ариана улыбнулась сквозь слезы. Она убрала со лба мужа прядь мокрых волос. Теперь девушка поняла, что он даже не знает, как сильно она любит его, потому что никогда ему об этом не говорила, и немедленно захотела исправить ошибку. Интуитивно зная, что муж слышит ее, леди Крэгмир, наклонившись, начала шептать ему слова, которые давно жили в сердце, но не слетали с уст.

— Я люблю вас, милорд. Вы мое сердце, моя душа и моя жизнь, я не могу жить без вас. Хочу, чтобы вы всегда лежали со мной рядом в постели, согревая меня холодными ночами своей любовью; хочу, проснувшись, видеть ваше лицо и засыпать, видя его; хочу рожать вам детей и дожить с вами до старости. Вернись ко мне, мой Лайон. Без тебя жизнь моя потеряет смысл.

Лев ничем не показывал, что слышит страстные слова жены. Его глаза по-прежнему оставались закрытыми, губы сжатыми, а дыхание поверхностным. Ариана не поднималась с колен. Могла ли сила ее любви заставить его жить?

— Лайон, услышьте меня, — молила девушка. — Я ношу под сердцем вашего ребенка. Вашему сыну нужен отец. Неужели вы оставите меня одну растить наследника? Он был зачат в любви, так почему ему предстоит жить без отца? Если вы слышите меня, супруг мой, моргните ресницами, дайте мне знать, что вы будете бороться за свою жизнь.

Норманн желал только одного: чтобы надоедливое жужжание прекратилось. Оно мешало спокойному переходу из одного мира в другой. Он уже почти перешел туда, ибо чувствовал близость Бога и даже мог видеть сияющий нимб, окружающий Создателя. Лайону осталось сделать лишь шаг, чтобы покинуть мир живых, где его мучила боль. Лев желал оставить в прошлом страдания и муки, но его держала Ариана. Мысли о ней мешали ему спокойно отойти в мир иной.

Жужжание. Теперь он отчетливо слышал, что кто-то говорит с ним. В нежном женском голосе чувствовалась паника. Собрав волю в кулак, норманн заставил себя вслушаться. Говорила Ариана. Мужчина напрягся. Жена шептала о любви, о том, как она нуждается в нем, о том, что не сможет без него жить, что носит под сердцем его ребенка. И тут Лайон почувствовал, что смерть, сторожившая его, начала постепенно отступать.

Ариана, все еще приникшая головой к груди мужа, уловила изменение в биении его сердца и резко поднялась, глядя ему в лицо. Леди Крэгмир разрыдалась, когда затрепетали его ресницы. С тех пор как Бельтан привез домой Лайона, тот впервые подал признаки жизни.

— Лайон, вы слышите меня?

Мужчина шевелил губами, и жена наклонилась ближе, пытаясь понять, что он хочет сказать. Затем рыцарь открыл глаза и взглянул на нее. Обильные слезы потекли по его щекам, и Лев поднял руку, будто хотел смахнуть их с лица, но не смог. Схватив его руку, Ариана поднесла ее к своим губам. Мужчина сжал ее пальцы. Его глаза блестели от слез.

— Ариана… — хрипло позвал он, однако с губ сорвался лишь стон. Но девушка поняла, что он произнес ее имя.

Она поднесла чашу с водой к губам мужа, поддерживая его голову. Норманн с трудом сделал глоток, затем второй. Когда девушка, поставив чашу на стол, повернулась, Лайон как-то странно смотрел на нее.

— Вы любите меня больше, чем лорда Эдрика? — на этот раз он говорил отчетливее.

— Да, милорд. Я люблю вас всем сердцем, а к Эдрику не испытываю никаких чувств.