Щеки леди Крэгмир пылали от стыда. Правда редко бывает приятна, она обычно причиняет нестерпимую боль. Может, ей будет лучше с Эдриком, ведь они знакомы почти с рождения. Но… но Ариана никогда не сумеет полюбить сакса так, как любила Лайона, никогда не возжелает его так, как желала Льва. Леди Крэгмир познала блаженство и обрела истинное счастье в объятиях Лайона, и мысль, что больше ни разу в жизни он не будет ласкать ее, повергла девушку в пучину отчаяния.

— Малькольм объявит о нашей помолвке сегодня за ужином, — продолжил Эдрик. — Мы недолго останемся женихом и невестой, приходится спешить. Через две недели мы станем мужем и женой. — Он схватил леди Крэгмир за плечи и притянул к себе. — Ну, миледи, не нужно грустить. Мы поладим друг с другом. Я обещаю относиться к вам с любовью и уважением, которое вы заслуживаете. Не стоит норманнский ублюдок того, чтобы вы потратили свою жизнь на него, Ариана.

— Эдрик, умоляю вас, верните меня Лайону. Если вы любите меня, то не станете насильно жениться на мне, ведь у меня уже есть муж.

Эдрик изумленно взглянул на собеседницу:

— Боже правый! Да вы любите его! Я считал вас гораздо лучше, миледи. У вас есть гордость? Он на ваших глазах встречается с любовницей, а вы продолжаете тянуться к нему. Нет, Ариана, ваши глупые жалобные речи не трогают меня. Через две недели мы поженимся. Король Малькольм будет присутствовать на церемонии и сам благословит нас. Он постарался как можно скорее аннулировать ваш брак, и я ему очень признателен.

— Я себя не очень хорошо чувствую, милорд, и хотела бы остаться одна, — сдавленно проговорила девушка, отворачиваясь, чтобы скрыть набежавшие слезы.

Блэкхит внимательно посмотрел на нее, нахмурился и поспешно вышел из комнаты.

«Неужели у женщин нет прав? — с отчаянием размышляла леди Крэгмир. — Неужели это моя судьба — переходить из рук в руки, даже не простившись? Лайон, где ты? Пожалуйста, приди, ты нужен мне». Ариана, стоявшая у окна, заметила, что густой туман, поднимавшийся до небес, рассеялся, открыв взору небольшое светлое пятно. Девушка, затаив дыхание, следила, как неровные линии постепенно приобретали очертания человеческих фигур. Она увидела Лайона верхом на вороном жеребце, а рядом с ним верного Бельтана. Вооруженные до зубов всадники скакали через болота, направляясь к своей цели. Каждая клеточка тела леди Крэгмир кричала, что они едут в Эбернети. Внезапно боль пронзила мозг, и Ариана совершенно отчетливо различила очертания женской фигуры. Забрина! Вскрикнув, девушка без чувств рухнула на пол.

Леди Крэгмир медленно приходила в себя, постепенно вспоминая то, что видела. Лайон едет в Эбернети, и леди Забрина сопровождает его. Зачем ему везти с собой любовницу? Неужели ради того, чтобы поиздеваться над женой, чтобы показать, как мало она значит для него? Господи, где взять силы пережить это?

Лев увидел, как впереди показался замок Эбернети, и мрачно улыбнулся. Интересно, как встретит его жена? Пожалуй, не с распростертыми объятиями. И тем не менее он заберет ее с собой. Понравится ей это или нет, но ей придется обходиться без любовника. Если Малькольм откажется освободить Ариану, ему стоит только послать весточку Вильгельму. Король уже собирает армию, чтобы завоевать Шотландию.

Завоеватель далеко не глуп. Он прекрасно знал, что происходит на севере, и признался своему любимцу, что собирается покончить с мятежными баронами раз и навсегда. Эдгар Ателинг никогда не сядет на английский трон. Такая же участь ждет Малькольма.

К Лайону подъехала Забрина и сказала:

— Милорд, я хотела бы поговорить с вами.

— Я слушаю.

— Впереди Эбернети?

— Да.

— Пожалуйста, милорд, ради нашей прошлой любви не отдавайте меня Эдрику Блэкхиту.