Наутро, когда соседская бабуля пришла и сняла с лица парня мазь, Женька глазам не поверил. Ни одного синяка, ни единой царапины и ссадины не осталось.

   —  Бабуля, да вы кудесница! — расцеловал бабку, дал ей денег.

   —  Ты, Женюшка, ежли што, приходи, завсегда подмогну! — ушла старуха довольная.

   Женька приободрился. Лишь одно обстоятельство злило, Катька не объявилась.

   —  Ну, положим, обиделась за подружку. Хотя ничего не произошло. Чего тут злиться, за что? А вот так меня искромсала и не появилась, даже не поинтересовалась, как дышу, это уже гнусно! Не девка, последняя сволочь и дрянь. Надо завязывать с нею, покуда не поздно. Хорошо, что до росписи раскололась, какая она есть,— уговаривает себя Женька не звонить Катьке первым.

   Парень уже вышел на работу. Девчонка не объявлялась.

   —  Ну, и хрен с ней! Найду себе другую! — выходит Женька на балкон.

   —  Интересно, а что сделал бы я, окажись сам на месте Катьки? Вот если б она с кем-нибудь из троих такое же отмочила? Да, уж мордобоем не отделалась бы! Это точно! —признается парень. И на душе сразу полегчало, что ни Катька ему рога наставила. Выходит, ему на нее обижаться не за что.

  —   Поцарапала малость, но уже прошло. Зато как махалась! Значит, дорог, любит меня, иначе с чего б вот так путанке вломила, а и мне классно перепало. Ну и баба! Сущая дикая кошка! С такой налево не побегаешь, либо цепью к себе привяжет, или счетчик вставит куда-ни-будь,— ухмыляется человек.

  —   С такою шутки плохи. Если поймает на шкоде еще раз, башку откусит к едрене-фене,— вздыхает парень. И ждет, позвонит ли Катька? Но та не объявляется.

   Прошла неделя. Женька стал терять терпение. Конечно, он давно мог бы познакомиться с другою. Что тут мудрого, стоит только выйти на улицу. Сколько там ходит девок и баб! Любую отловить можно. Познакомился, приволок домой, а лучше в подворотне закончить знакомство. Если не согласится, значит, путевая, можно домой тащить. А будет ли она лучше Катьки? Эту я уже всю насквозь знаю, как самого себя,— вздыхает Женька и с тоской смотрит на телефон. Тот молчит.

  —   Характер показывает. А я уже не выдерживаю, пусть бы матом крыла, но не молчала так долго.

   Сколько раз сам хватался за телефон, набирал несколько цифр и выключал мобильник, заставлял себя подождать еще.

   И все же Женька не выдержал первым. Он позвонил вечером, когда вернулся с работы. Катя ответила хмуро:

  —   Слушаю, что тебе надо?

  —   Давай увидимся.

  —   Зачем?

   —  Я соскучился!

   —  По ком? — спросила язвительно.

   —  Катюха! Я не могу без тебя!

   —  Не ври!

   —  Катюшка! Ну, оступился, виноват, выпил лишнее, а ты, что со мной натворила, уделала так, что из дома выйти не мог. Сидел тут, голодный, как барбос. Хоть бы пожрать принесла, так и на это тебя не хватило. Никакой жалости нет. Я на работу не пошел, куда в таком виде. Тебя ждал. Все ж невеста! — упрекнул Катьку, но та ответила холодно:

   —  Бывшая невеста, теперь никто.