– Дети, – повторил Дэнни. – Где Грант, док?

Уоррен странно посмотрел на него:

– Что ты на самом деле здесь делаешь?

Холодная дрожь страха пробежала по спине Дэнни. Внезапно в пустых глазах Уоррена отразилось все, что майор хотел от него скрыть. Неужели Шилдс почувствовал правду? Уловил на подсознательном уровне сексуальную химию между Дэнни и Лорел?

– Геройствуешь? – спросил Уоррен.

– Я не герой. Просто мне не безразлично, что произойдет с твоей семьей. Не хочу, чтобы люди увидели ваши фотографии на передней полосе завтрашней газеты рядом с репортажем о страшной трагедии. Не хочу, чтобы каждый мудак в городе говорил: «Надо же! Кто бы мог подумать!»

Рот Уоррена скривился в улыбке, но взгляд по-прежнему был серьезен.

– Давай выпустим детей.

Полуулыбка исчезла.

– Уоррен, ребенок, которого я ношу, твой, – сказала Лорел, отведя взгляд от Дэнни. – Я знаю. Это единственный луч надежды во тьме, окутавшей твою жизнь.

Дэнни испытующе посмотрел на Лорел, но ничего в ее лице не говорило, что она лжет. Может, она и вправду забеременела от Шилдса.

– Я же говорил тебе, этого не может быть.

– Ты сказал «вряд ли», а не «невозможно».

Шилдс посмотрел на пол, затем – на револьвер. Лорел играла в опасную игру.

– Ведь это возможно? – тихо спросила она. – Существует такая вероятность?

– Наверное, – прошептал Уоррен. – Но если это так… Я даже не знаю, сможешь ли ты оставить ребенка. Мои клетки разрушены гормонами и химиотерапией, и риск врожденных дефектов слишком высок…

– Мне плевать, – произнесла Лорел с такой решимостью, что Дэнни ей поверил. – Если ты умираешь, мы должны рискнуть. Ты будешь жить ради того, чтобы увидеть ребенка!

Дэнни не знал, искренна ли она, но в ее глазах сверкала уверенность, а слова звучали правдиво.

Лицо Уоррена блестело от слез. «Может, он наконец смягчился», – подумал Дэнни. Вдруг надежды на что-нибудь светлое перед смертью окажется достаточно, чтобы вытащить Шилдса из кошмара, в котором он так долго жил? Дэнни уповал на то, что шериф Эллис слушает этот разговор – и держит Рэя Брина на коротком поводке.

Уоррен вытер глаза и посмотрел на Лорел:

– Я хочу, чтобы ты сделала анализ крови. Согласна?

Лорел кивнула, но Дэнни видел, что она испугалась.

– ДНК-тест? – спросил Дэнни, думая, что, судя по всему, Шилдс уже не считает смерть единственным выходом.

– Нет, займет слишком много времени. Майк Кауфман может прийти сюда и взять кровь на анализ, а в лаборатории клиники его сделают за полчаса.

У Дэнни закружилась голова.

– Ты имеешь в виду прямо сейчас?

– А почему бы и нет? Кауфман живет рядом, на Сагамор-стрит.

– Уоррен… у нас нет времени.

– Почему?

– Потому что парни на улице вот-вот разнесут ваш дом на куски. Ты хочешь, чтобы они сидели и ждали, пока ты проведешь самодеятельный тест на отцовство?

– Не понимаю, почему это так сложно. Тогда бы все решилось.

– На каком она месяце? – поинтересовался Дэнни. – Как вообще ввести иглу в плод без ультразвука, или чего там еще?

– Если бы ты на самом деле меня любил, тебе было бы все равно, от кого я беременна, – произнесла Лорел с такой силой, что мужчины обернулись.