Но Вова Клоп и сам уже сообразил, что вольные посиделки, похоже, подошли к концу. Рывком поднявшись с табурета, направил автомат в сторону входа, переместился ближе к стене. А еще через секунду скрипнул порожек под ногами гостей, дверь распахнулась, и в баньку вошли Дмитрий Харитонов и Тимофей Лосев.

- Здоровеньки булы, хозяин! Что-то невежливо встречаешь…

- Шагай, шагай, говорун! - Малыш подтолкнул автоматом Харитонова. - Вот, шеф, нашли у них. Пара пугачей и рации. Даже непонятно - чем собирались воевать.

Подчиняясь кивку Малыша, к столу шагнул еще один черкизовский боец, выложив трофеи, устойчиво расставил крепкие ноги. В крохотном помещении враз стало тесно.

- В чем дело, Евгений Михайлович? - Дмитрий удивленно огляделся. - Кажется, вы просили о помощи, а тут кругом ваши богатыри - оружие отбирают, стволами грозят… Эй! А что с Плюсниным?

- Я же говорил - подранили человечка. Вон и кровушка на голове запеклась.

- А зачем вы его связали?

- Как «зачем»? Чтобы не буйствовал. Очень уж мужичок боли боится. Дергаться начинает, кричать.

- Может, выразитесь пояснее?

Черкизов отложил пилочку в сторону, с издевкой взглянул на Дмитрия:

- Не для того я пригласил вас сюда, чтобы краснобайствовать и изъясняться. Тем более что и самим пора обо всем догадаться. А интересует меня, ребятки дорогие, что именно вы знаете о нас и насколько широк круг посвященных.

- Черт подери! - Дмитрий ошеломленно взъерошил шевелюру. - Значит, Савелий Репышев…

- Верно, Сава - мой сын. - Черкизов довольно кивнул. - Ну а то, что фамилии разные, так это вынужденная необходимость. Неудобно, знаете ли, когда каждый пытается во всем углядеть родственные связи. Отдал, скажем, мэр родному сыночку городские площади под застройки - и сразу поднимают вой до небес. Или директор школы устраивает на место завхоза своего тестя, а на место секретаря невестку, - и тут же начинаются шушуканья, сплетни. Иной коленкор, когда о деле договариваются два совершенно посторонних человека. И кто кому сват, брат или племянник - пойди догадайся.

- Стало быть, весь этот спектакль с заложником и заказом «Кандагару» - всего-навсего фикция?

- Почему же фикция? Матвей действительно взял меня за жабры. И поселил меня в этой баньке тоже он. Да и заказ я, помнится, сделал вам вполне официально. Даже на денежки не поскупился. Конечно, можно было бы побрыкаться, охране, к примеру, своей мигнуть, но зачем? Нам ведь могло и не повезти. Согласитесь, если бы Матвей обратился к вам помимо меня или набрался решимости взгоношить товарищей из ФСБ, дело могло бы сложиться значительно хуже. Правда, и вы поработали результативно - вышли-таки на Савелия, но это лишний раз подтвердило общее правило: любой игре рано или поздно приходит конец. Собственно, умный игрок тем и отличается от неумного, что знает, когда нужно прерваться.

- Вы собрались прекратить игру?

- Я собрался проверить, насколько мы заигрались и так ли уж просто будет вычислить моих игроков.

- И что же выяснилось?

- Выяснилось, что мы действительно несколько увлеклись и позиции наши достаточно уязвимы. Сами посудите - даже без вмешательства серьезных структур нас умудрилась взять в клещи обычная охранная фирмешка. То есть - окончательной победы у «Кандагара», конечно, не вышло, но это уже не ваша вина. - Черкизов кивнул в сторону развернутой на столе шахматной доски. - В конце партии я попросту успел сделать один опережающий ход и перевел игру в эндшпиль. Сколь-нибудь важных персон к следствию вы так и не успели подключить, а главные выводы сделали чересчур поздно. Или я ошибаюсь?

- К сожалению, нет. - Дмитрий в отчаянии взглянул на Матвея. - Но ведь можно, наверное, как-то договориться?

Сидящий за столом бизнесмен величаво покачал головой:

- Увы, игра завершена, и проигравшей стороне остается только смириться со своей участью.