Чем дальше мы шли, тем более каменистой становилась почва, а дорога поднималась вверх. А заодно становилось все холоднее и холоднее. Я вертела головой, стараясь уловить каждую незначительную деталь, впитывая новые впечатления и ощущения, пристально вглядываясь вперед, туда, где мерцали шпили башенек.

— А что это за город? — я повернулась к Хасу. — Мы идем туда?

— Это Эмельтан, — внезано произнес Артвирт, оказавшийся внезапно за моей спиной, — приграничный город-крепость Дэол-Лэй. Таких всего четыре — на каждый центральный тракт. Вряд ли нас туда пустят, да и идти через него не стоит. Пройдем по сельской дорогой. Крюк будет небольшим, даже, может, срежем, и выйдем сразу на другой тракт перед Самельтаном — крепости на пути в эльфийские леса.

— Ясно, — растерянно пробомотала, несколько удивленная его спокойным тоном. — А ты там был?

— Один раз, — он внезапно сжал зубы, похоже, у кого-то не самые приятные воспоминания об этом месте.

— Хм… извини.

— Да ничего, — он внезапно растерянно потер лицо, — просто будь осторожна. Пожалуй, я предпочту встретиться с дэвом, чем с арэйем.

— Почему?

— Их магия… она … более подлая, что ли, — он отвел глаза, — просто не смотри на них, ладно?

— Я постараюсь.

— Ну и хорошо, — Арт натянул на лицо улыбку и подмигнул мне, — в конце-концов, мы вообще можем с ними не встретиться.

— А я бы предпочел встретиться, — мрачно процедил проехавший мимо Фарт.

— У вас тут что-то произошло? — осторожно поинтересовалась, наблюдая за Артом.

— Пожалуй, можно и так сказать, — он немного грустно усмехнулся. — Именно здесь наши пути с братом разошлись.

— Но вы же вместе?

— Если бы не моя… пропажа, — усмехнулся внезапно он, и я впервый раз видела настолько добрую улыбку, — то еще неизвестно, когда бы мы выяснили все друг с другом.

— О… — только и могла, что протянуть.

— Нэя, не отставай! — крикнул Рас, и я поспешала пришпорить коня.

— А ты? — меня внезапно догнал Артвирт. — Молодая, красивая девушка, и вдруг одна в компании наемников на тракте? Почему?

Упс! Я на мгновение застыла, пораженная столь внезапным проявлением любопыства. Мда… уж лучше бы как раньше — просто не ладили. А что теперь? Отказаться говорить глупо и опасно, возникнут подозрения, сомнения, а мне они ой-как не нужны. А с легендой, боюсь, будут проблемы. Даагонские — это не купцы и наемники, могут и не поверить. Даже, скорее всего — не поверят.

— Ну… я некромант, — криво улыбнулась, — для меня это не очень опасно.

— А разве я сказал, что тебе тут опасно? — пронзительные синие глаза впились в меня. — Я задал тебе совсем другой вопрос, Нэялин.

— Звучит как допрос, — поморщилась. — Ну уж извини, наверно, привычка. Просто каждый начинает с того, насколько это опасно, вот я и гвоорю сразу, порой даже не дослушивая, — я с усилием растянула губы, молясь, что это отвлечет его.

— Умничка, — внезапно рассмеялся Артвирт, — тебя в одну… хм… страну… так ты там карьеру сделаешь.

— Это какую?

— Министром станешь, — фыркнул он.

— Так я же не аристократка, — наивно захлопала глазками.