- Не успели - в тот же день к Дроту отправились. Вот вроде и все, Герт почесал спину, - потом ты был с Багеном. Про него еще могу рассказать, птица известная. Но вы вместе пришли, да и не тот он человек, чтобы с тобой заодно быть. Фанатик!

    - Значит, все? - спросил Олег с облегчением. Интуиция подсказывала, что посланника нет среди перечисленных еретиков; разве что последний, которого взяли в городе...

    - Как есть все!

    - А давно ты служишь монсеньеру?

    - Второй год - с самого возведения в сан.

    - А до того?

    - Жил как все, - сказал Герт и отвернулся. Видно, ему не хотелось вспоминать те годы.

    До самых ворот замка они молчали.

    С холма, где стоял замок, Олег бросил взгляд на город. Все так, как описывал Герт. Грязь, скученность; жалкая, даже не везде каменная, стена по периметру.

    В замок они прибыли в самое время. Не успел Герт представить Олега, "знаменитейшего химика и дивинатора, повелителя Огня Ольга дир Дрота", как выяснилось, что монсеньер пирует в большом зале вместе с вершителем Отряда хранителей веры и повелевает вновь прибывшему химику явиться, дабы познакомиться и заодно пройти церемонию очищения.

    - Вот и превосходно, - обрадовался Герт, услышав все это от распорядителя, - ступай, очищайся, пристраивайся. Я тебя, если надо, найду.

    И скрылся в настежь распахнутую потайную дверь.

    Олег, держа рюкзак в руках и на ходу придумывая картинку приличествующего Ольгу дир Дроту костюма, поплелся в зал. Монсеньер оказался высоким, мрачным и равнодушным ко всему рыцарем с брюшком; рядом с ним сидел вершитель Отряда, отец Туринг, симпатичный молодой священнослужитель с бледным лицом затворника.

    Он повел с Олегом длинный и умный разговор, не спеша заостряя вопросы; Олег отвечал просто и догматично, постепенно все больше тупея; монсеньер пил вино и вслушивался в их разговор с понимающим видом. Часа через два Туринг добрался до вершины теологических построений официальной религии - догмате о длящемся времени - Олег начал его излагать, и тут монсеньер хлопнул в ладоши.

    Появился латник; черный, с закрытым забралом.

    Туринг наклонил голову.

    Олег ничего не понял, но это только разозлило его - вроде бы все шло нормально, зачем же воин в доспехах?!

    Латник мягко толкнул его в спину, Олег встал и сделал несколько шагов, оказавшись перед самым Турингом, который благословил его жестом, похожим на знак Зорро.

    Олег склонился по этикету, переводя дух. Потом вернулся на место.

    Там его ждал Герт.

    - Быстро, - сказал он. - Ты признан. Теперь будешь жить припеваючи... если не забудешь своего обещания.

    - А? - переспросил Олег. Он все не мог вернуться на землю из теологической мути длящегося времени.

    - Один слиток, как мы договаривались, вперед, - вкрадчиво сказал Герт. - Поиск твоего сообщника потребует значительных расходов!

    - А... Как только доберусь до лаборатории... - пробормотал Олег. Он сообразил, наконец, что с ним: отчаянно хотелось спать.

    - Так пойдем, - Герт привстал, испрашивая разрешения выйти, на что монсеньер нетерпеливо махнул рукой. - Тебя как раз там и поселят. У нас так принято.

    Они вышли в боковой проход - и сразу погрузились в лабиринт коридоров. Герт, конечно, ориентировался в них как дома, Олег же запоминал дорогу и молчал. Они поднялись вверх, перейдя из главной башни в боковую, оттуда спустились по винтовой лестнице, здесь Герт зажег факел, повернул налево и долго вел Олега темными коридорами.