Я стояла за последним кустом и слышала, как мужчины тихо переговариваются.

— Петя, не знаешь, на фига мне это надо?

— А мне, Боря, охота этим заниматься?

— Тебя-то уж как я понимаю. Хотя бы все тихо прошло.

— Кому рассказать, не поверят. Другой бы на моем месте — собственными руками.

— Петя, ты все правильно делаешь. Уважаю.

— Нет, не так надо, по-другому, чтобы впредь ей было неповадно.

— Да я сам иной раз, знаешь, как злюсь? Так бы и… А поделать ничего не могу.

— Ну, ничего, Боря, мы своего добьемся. Будет и на нашей улице праздник.

— Надеюсь.

«Интересно, о чем это они говорят?» — подумала я, ничегошеньки не понимая из сказанного.

Дверь в доме открылась, и на порог вышла полная женщина в пуховом платке и знакомым голосом спросила:

— Кто?

— Мы, Анна Владимировна, — крикнул через забор Облом.

Вот это номер! В хозяйке дома я узнала свою сослуживицу. Но Облом, Борис, она… Как связать воедино эту троицу?

— Ждем. — Она прошла к калитке и впустила гостей во двор.

Борис и Облом гуськом прошли по узенькой дорожке, поднялись на крыльцо и скрылись в доме.

— Так-так-так, — бормоча себе под нос, я подлетела к калитке и повернула ручку.

Калитка была закрыта на замок и открываться не собиралась. Я прошлась вдоль забора, оценивая его высоту. Смогу ли я преодолеть эту преграду? Конечно, смогу! В детстве я и не такие высоты брала.

Я оглянулась по сторонам — на улице ни души. «Очень хорошо», — подумала я и пошла искать такое место, где штакетник был бы прибит пореже и где можно было просунуть ногу, чтобы опереться на поперечные доски. Такое место нашлось, я еще раз повертела головой, удостоверилась, что за мной никто не наблюдает, и занесла ногу на перекладину. Руками я схватилась за верхние концы и с легкостью перемахнула через забор.

Дальше я на цыпочках подбежала к дому и стала украдкой заглядывать в окна. Первое окошко — маленькая кухонька, — там никого. Второе — зал. Вот здесь то и собралась вся компания.

Все в сборе! Только меня забыли пригласить. Меня забыли! Но я здесь все равно была бы лишняя, потому как никому не нужна на этом празднике жизни. Никому!

Ни брату, который изначально был против моего замужества. Ни Облому, который мое желание принял в штыки. Ни Анне Владимировне, которой я доверяла как родному и близкому человеку. Ни тем более ее дочери, которая думает, что за мой счет устроит свое счастье. Наивная, она еще не знает, кто ей достался.

Забегая вперед, скажу: Карлос тоже был здесь.

Глава 29

Итак, в комнате находились: Облом, Борис, Анна Владимировна, ее дочь Ксюха и брюнет определенно южных кровей. Последний сидел на диване и слушал, что ему говорит дочь Анны Владимировны. Вернее, говорил Борис, а Ксюха лишь переводила сказанное. Как только Борис умолкал, она наклонялась к уху брюнета и что-то ему втолковывала.

Сейчас-то я вспомнила, как три года назад Анна Владимировна хвасталась, какая у нее дочка умница — сама, без протекции поступила в университет на факультет романо-германских языков и учится на одни пятерки. Я точно знаю, в нашем университете не изучают португальский, но кто знает, может, она такая способная, что сама взялась выучить этот язык?

Но вернемся к незнакомцу. Кто бы это мог быть? У меня только один вариант — это он, собственной персоной, Карлос Ортега.

Он там! И все там! Облом, Борька, Анна Владимировна, не говоря уже о Ксюхе, ее умненькой дочурке! А я здесь одна! В темноте, за порогом! Украдкой подсматриваю в окна.