Внутри протестующе пискнула Иалона:

— Почему он меня за идиотку держит?

Я цыкнула:

— Молчи, дай послушать, вдруг что дельное скажет.

Мужчина спокойно пережидал наши внутренние разборки:

— Вы закончили? Я могу продолжать?

Получив согласный кивок, возобновил свои умозаключения:

— Так вот, поначалу я искал помощников или помощника, но, поразмыслив, этот вариант исключил. Посторонних во дворце не замечали, и даже при наличии потайного хода…

На моей физиономии большими буквами было написано такое изумление, что до меня снизошли и пояснили:

— Я прекрасно осведомлен о потайном ходе. В настоящее время располагаю его планом. Нет лишь паролей доступа. Продолжаю. Даже при наличии потайного хода чужака не спрячешь. К тому же необходимо обладать уровнем знаний и поразительной смекалкой, кои у принцессы практически полностью отсутствуют.

Иалона взвыла сиреной пожарной машины:

— Нет, ну каков наглец! Какими мерзкими словами он поносит мою честь!

Как меня это достало, кто бы только знал. Прервав Кондрада, я извинилась:

— Подожди, пожалуйста, мне необходимо срочно уйти в себя и устроить там драку.

После этого замечания «пожарная сирена» замолкла, надулась и повернулась филейной частью. Бог с ней, никуда не денется. Переключила внимание обратно:

— Я тебя слушаю.

В ответ смешок и продолжение:

— Исключив посторонних, я пришел к выводу, что помощник внутри принцессы. На первый взгляд это выглядело неправдоподобно, но уж слишком разнилось выражение глаз — то из них выглядывала ласковая корова, то рвалась дикая кошка. На основании всего вышеизложенного я спрашиваю: кто ты?

Пожав плечами, я скромно призналась:

— Илона.

В глазах собеседника мелькнуло удовлетворение:

— Следовательно, я не ошибся. Кто ты, Илона? Богиня? Дочь богов? Волшебница?

Эх, милый… имей я такие связи, мы б тут с тобою не сидели.

— Просто девушка.

В ответ хитрый прищур кошачьих глаз:

— Просто девушка Илона с необычными познаниями и необыкновенными возможностями?

Это для вашего времени они необычные и необыкновенные, а для моего самые что ни на есть примитивные.

— Твоя воля, верить или нет.

Кондрад подергал цепи:

— Развяжешь?

Я отрицательно помотала головой.

— Что ты хочешь?

Приняла вид глубокой задумчивости:

— Крестьянам нужна земля, дворянину — почет, солдату — война, купцу — деньги, а мне всего-навсего пропуск из города.

Взлетевшие в изумлении брови.

— Почему ты думаешь, что я тебе его скажу?

Подперев щеку ладошкой, я задала встречный вопрос:

— Тебе нравится валяться в наручниках?

О, настало время самого интересного — торговли.

— Я могу позвать людей.

Хмыкнула:

— И опозориться. Высший кайф — показаться подчиненным в таком виде. А еще милее легенда — я прямо-таки знаю, она останется в веках! — как непобедимый Кондрад проиграл в постели женщине.

Замолчали оба. Он думал, я ждала.

— А если не скажу, как заставлять будешь?

Тьфу ты, какие мы любознательные.

— Тебе как больше по вкусу — интеллектуально или физически?

У Кондрада сегодня ночь открытий.

— Физически? Что ты можешь со мной сделать? Я не боюсь боли.

Нет, какую я себе все же плохую репутацию создала. Потерять ее, что ли? Это вряд ли — ее обязательно найдут, затопчут и вернут вместе с грязью.