Пьер это понимал. Но разве у него был выбор?

Он собрал всю магию, что разливалась по телу. Создал мощнейшее оружие, которым бы запросто сравнял с землей пару зданий, а то и больше. Но сегодня эта сила не была оружием. Она служила для защиты. В прямом смысле удерживала мост, не давая ему обрушиться, продляла его существование ради спасения жизней. Пьер понятия не имел, насколько хватит ведьмовского запала. Старался не думать. Просто отключился от всего на свете. Почти от всего.

На память пришло обучение в спецшколе. Особенных детей учили концентрироваться, не обращая внимания на внешние раздражители. А в помощь советовали призывать воспоминания о моментах серьезных достижений и успехов. В таких случаях Пьер обычно думал о том, как разбросал магией мальчишек, которые его раньше лупили, как самого низкорослого из сверстников. Или вспоминал, как в спецшколе его назвали самым перспективным ведьмаком среди новобранцев.

Сегодня подобное бы не сработало. Это мальчишеские радости. Для удержания многотонной махины требовалось нечто гораздо серьезнее. Но в голову, как назло, не приходило ничего путного. У Пьера неплохая жизнь, были и взлеты, и локальные успехи. Но всё это слишком мелко. Если только… только… Мысль пришла вспышкой молнии, что беспощадно разрезает черное небо, на миг освещая всё вокруг.

У него есть достижение. Точнее, будет. В будущем.

Дочь. Сильная, уверенная в себе ведьма.

И сразу стало легче. Открылось второе дыхание. Энергия будто полилась по венам вместе с кровью — к ладоням, что Пьер выставил вперед.

Он видел, как люди, похожие снизу на букашек, бегут по мосту — к «твердой земле». К спасению. Он держался ради них. Ради семей, к которым те сегодня вернутся живыми. Хотя и понимал, что силы небезграничны. Пройдут считанные минуты, и он сломается, а мост… мост… Нет, Пьер не желал представлять, как ЭТО случится. Он всё смотрел и смотрел на бегущих людей. Кто-то успел оказаться в безопасности благодаря его усилиям. Но другие находились еще далеко. Слишком далеко. А были еще и раненные. Те, кто не сумел выбраться из покореженных авто…

— Проклятье! — простонал Пьер.

Силы иссякли внезапно. Будто перекрыли кран.

Руки онемели, и он с рычанием повалился на колени, боясь, что жуткая картина будет преследовать всю жизнь: наяву и в ночных кошмарах. Пьер почти увидел это: как пролеты моста рассыпаются и летят в воду с высоты. Вместе с машинами. С людьми…

Но ничего не случилось. Поврежденный мост остался на месте, а люди продолжали бежать. Бежать, чтобы выжить.

— Что за…

Пьер обернулся и замер.

Позади стояла Алиса Дрейк, держа руки ладонями вверх, как недавно сам Пьер. Теперь она держала мост, не давая ему обрушиться в реку. От девушки исходило серебристое свечение. Или лучше сказать — пепельное. Алиса напоминало божество. Могущественное божество. Пьер физически ощутил ее силу. Та растекалась во все стороны сразу. К мосту, не только удерживая его, но и укрепляя шатающиеся конструкции. К зданию, латая трещину. К людям, придавая им сил и веры, что кошмар закончится, и всё обязательно наладится…

Пьер наблюдал за Алисой, стоя на коленях. Казалось, она не прикладывает усилий, словно удержание моста ей ничего не стоит. Ну и мощь! Мощь, способная и спасти, и уничтожить. А, впрочем, Пьер не ощущал угрозы. Больше не ощущал. Осознал вдруг, что сила Алисы не зло. Да и сама она не из тех, кто причиняет другим вред.