Отец встретил ее в холле, не желая впускать вглубь дома. Давал понять, что это его территория, а дочери здесь места не предусмотрено. Линда и не расстроилась. Взглянула на этого человека с любопытством. Он почти не изменился. Разве что морщины на лбу углубились, и волосы сильнее поседели. А в целом… всё тот же незнакомец, совершенно чужой человек, каким и был для Линды большую часть жизни.

— Хочу знать, что за эксперименты ты ставил на мне и моих одноклассницах?

Если она хотела обескуражить отца или смутить, то не добилась и намека на эффект. Профессор Фолк смерил ее снисходительным взглядом.

— Много же времени вашей хваленой Охране понадобилось, чтобы это понять. Да, все документы уничтожены, и всё же… Вы ведь позиционируете себя главными защитниками всех и вся. Должны быть в курсе многих тайн.

Линда ощутила, как по телу разливается жар. Гнев закипал, будто вода в чайнике. Но она не позволила ему выплеснуться. Нельзя показывать старому экспериментатору слабость. Именно слабость! Так отец всегда называл дочкины эмоции.

— Ничего удивительного. Прежде никто не исследовал нашу кровь столь тщательно, — Линда передернула плечами, мол, всё это — дело десятое. — Лучше ответь, что вы с нами делали и чего пытались добиться?

— А сама не догадываешься? — спросил он с издевкой. — Мы искали способ лишить вас способностей. Использовали девочек. Ваша сила более гибкая, чем у мальчиков. Вводили особенный препарат (мою личную разработку) раз в год на протяжении нескольких лет. Но, как видишь, потерпели неудачу. После укола способности ослабевали, но лишь на пару недель. У некоторых чуть дольше. Затем всё возвращалось на круги своя. Использовать средство чаще мы не могли. Общественности не понравилось бы, если б хоть одна малолетняя ведьма померла. А мне только скандала и не хватало. И вообще чем ты недовольна? Мы могли вам помочь. Навсегда избавить от проклятья. Увы, не вышло. Но и вреда наша работа вам не причинила.

— Ошибаешься, — процедила Линда сквозь зубы. — Одна моя одноклассница мертва. Вторая скоро последует за ней. Вероятно, это будет не последняя жертва. Твои опыты сделали нашу кровь привлекательной для…

Она замолчала, не закончив фразу. Ни к чему отцу знать о пришельце из другого мира.

Впрочем, он и не собирался проявлять любопытство. Плевал он на мертвых дочкиных одноклассниц.

— Не последняя, так не последняя. Чем меньше на свете ведьм, тем лучше.

Вот теперь гнев рвался на волю так, что пришлось использовать магию, чтобы его заглушить. Вот только… только…

— Да чтоб тебя!

Линда потерла виски, чтобы унять гул в голове. Но что такое гул? Ерунда! Страшно болела спина, которой ночная ведьма ударилось о стену.

— Новое изобретение? — спросила она отца яростно. — Незаконное однозначно.

Еще бы законное! Сдерживать магический дар нынче запрещалось законом. Как и калечить тех, кто его применял.

— Новое-новое, — подтвердил отец с усмешкой. — Особые приборы, незаметные глазу. Бьют любую ведьму, посмевшую использовать силы на нашей территории.

— Ах, на вашей… — протянула Линда, поднимаясь с пола.

Значит, папенькино изобретение используется в микрорайоне повсеместно. И никого не смущает, что нарушается закон. Ну-ну.

— Кстати, слышал, ты теперь вдова. Поделом. Надо было слушать отца, а не связываться с никчемным мальчишкой — сыном шлюхи. Глядишь, вышла бы замуж за нормального парня, и жила достойно, как и полагается приличной женщине.

Линда вовремя вспомнила, что здесь невозможно применить магию. Отец только порадуется, если она покалечится. Хотя применить магию ой как хотелось.