— Даже не думай, — велела Линда напарнику, заметив, как на его лице появилось выражение покорности обстоятельствам.

Что ни говори, а влюблен он был основательно. Собирался жениться, между прочим.

— Езжай одна, Ли. Нашему «клиенту» не нужна толпа. А из нас двоих ты отлично умеешь располагать к себе собеседников.

— Пьер…

— Я позвоню, как только освобожусь.

Из ушей почти валил дым. Но Линда смирилась. Не стоит дальше спорить при Кайли. И так светится от радости, что Пьер пошел на поводу и отшивает напарницу. Но ничего. Что бы ни задумала рыжая пакостница, победа не останется за ней. Уж Линда позаботится!

* * *

— Где Пьер? — спросил Билли Льюис, когда Линда уселась на пассажирское сиденье.

— Общается с бывшей, — бросила та раздраженно. — И, боюсь, это надолго. Кстати, спасибо тебе за столь неожиданную встречу.

— С какой бывшей? С Кайли? Вот черт!

Билли яростно ударил кулаком по колену.

— Хочешь сказать, ты тут никаким боком?

— Именно! Я сделал всё, чтобы сохранить ваш приезд в секрете. Особенно от нее. Но эта рыжая девка в любую дыру без мыла протиснется. Наверняка, таинственным образом получила доступ к списку визитеров. По-другому бы не узнала.

Линда махнула рукой. Теперь-то толку рассуждать. Нужно ехать. «Клиент» ждет.

По дороге не сказали друг другу ни слова. Билли уверенно вел автомобиль, Линда смотрела из приоткрытого окна на город, но едва ли видела дома и людей. Думала о Пьере. И его стойкости. Старая любовь — опасная штука. Особенно, если эта любовь — Кайли. Главное, чтобы напарник не поддался ее напору. Мужики, даже лучшие, как Пьер, двухголовые драконы. Одна голова встает, другая не работает. А верхней голове Пьера сейчас лучше работать. Внутри почти мертвой Лайлы растет крохотная дочка. И ей точно не нужна такая мачеха. Рядом с Алисой и ее хищной магией и то безопаснее.

Линде Кайли никогда не нравилась. Калибу, кстати, тоже. Он считал ее кокеткой и пустышкой, хотя с работой она справлялась неплохо. Потому ее и держали. В Охрану обычно шли, чтобы заниматься чем-то интересным и необычным, а не возиться с бумажками. Кайли же безропотно соглашалась возиться, что и спасало ее от увольнения. А Пьер… Пьер влюбился. Линда с Калибом не верили, что брак продлится долго, но не вмешивались. Когда друг без ума от избранницы, переубедить невозможно. И чревато смертельными обидами. Он должен сам набить шишки.

Вот Пьер и набил. Причем, до свадьбы. Застал невесту в постели с другим. Да не с кем-нибудь, а с шафером, своим же другом, с которым учился в спецшколе…

Никакой свадьбы, разумеется, не случилось. Кайли уволилась и уехала из Беркута, а Пьер «запер» сердце всерьез и надолго, потеряв «ключ» и даже «отмычку»…

— Приехали, — объявил Билли, останавливаясь у заднего входа ресторана. — Реймонд ждет в ВИП-зале. Уединенном зале. Если хочешь, я останусь здесь.

— Нет. Он — мужчина в щекотливой ситуации. Наедине с женщиной инстинктивно закроется. Или начнет хорохориться, как петух. Уж прости за сравнение.

— Петух? — Билли усмехнулся. — Вообще-то в точку. Реймонд неплохой мужик, но пыль в глаза пускать любит. Работа в мэрии обязывает.

— И лучше говори с ним ты, — добавила Линда и глотнула рабочего зелья. Сейчас не помешает подпитка. — Я послушаю и подключусь, если останутся вопросы.

Билли одобрительно кивнул.