— Нарыли что-нибудь интересное? — спросил, тем временем, Билли с любопытством.

— Нет. Дора погибла в тот же день. Через два часа, как я нанял детектива. Он даже на хвост ей сесть не успел. Я тут же отменил заказ. Не хватало копаться в подноготной мертвой ведьмы Охраны. Только б засветился.

— Значит, тупик, — протянула Линда с толикой разочарования.

Наем сыщика — дело незаконное. Но если б тот назвал имя нового таинственного «кавалера» Доры, это бы здорово помогло.

— Поговорите с родителями Доры, может, они что-то знают, — посоветовал Реймонд. — Хотя и не факт. Странные они. И какие-то… пришибленные, будто тени своей боятся. Мне казалось, Дора никогда не была с ними близка.

— Поговорим, — кивнул Билли и спросил, словно невзначай. — А что насчет вашей супруги? Обманутые жены — первые подозреваемые в любом расследовании.

— Не моя, — Реймонд и бровью не повел. — Она в кресле-каталке. Покидает дом только для прогулки по кварталу. И то в компании сиделки. Иногда я сомневаюсь, что она вообще замечает, дома я или нет. Вы лучше поинтересуйтесь женой моего соперника. Возможно, она дама не столь кроткая…

* * *

— Веришь этому бюрократу? — спросил Билли, пока ехали к родителям Доры.

— Да. Он не лжет. Я проверила.

Линда, правда, это сделала. Осторожно, чтобы Реймонд не ощутил ведьмовского вмешательства. Это же неофициальное расследование. Применять способности права нет. Но риск себя оправдал. Она убедилась в искренности собеседника. Увидела, пусть и нечетко, последнюю встречу с Дорой: ее решительное лицо и его — изумленное. Мелькнула «картинка» с частным детективом. А еще печальное зрелище — женщина в инвалидной коляске, равнодушная ко всему на свете.

Увы, с родителями Доры провернуть подобный трюк не получилось. В доме стояла ведьмовская защитная печать. Причем легальная, пусть и невидимая глазу. Такую ставили несколько сотрудников Охраны, вплетая в нее часть собственных сил. Печать оберегала дом и ее обитателей от любого ведьмовского влияния. Невероятно, но факт! Печать стояла в городе, где не жили взрослые ведьмаки и ведьмы. В городе, в который они в принципе не допускались. Однако кто-то в конторе счел нужным ее установить, дабы защитить супругов Бейли от вторжения. Неужели, сама Дора постаралась? Или некто влиятельный, продвигавший ее всю жизнь? Ведь печати не готовили в городах, вроде Черного сокола. Только в столице и еще трех мегаполисах, считая Беркут.

Ведьмовские печати отличались от технических приспособлений, что изобретал отец Линды. Его детища направляли выпущенную особенную энергию на своих же владельцев. Но в ослабленном виде. В отцовском доме при попытке применить магию Линда пострадала сама. Но несерьезно. Ведьмовская печать работала иначе. В ней заключалась сила нескольких ведьм, и она брала превосходством. Могла в буквальном смысле размазать недоброжелателя по стенке.

Кстати, ведьмаки не ощущали печать. Поголовно. У некоторых ведьм получалось. У одной из десяти. Тут требовалась особая «чувствительность». Это как со слухом, когда звук на определенной частоте способно слышать считанное количество людей. Вот Линда и слышала. То бишь ощущала. И понимала, что, если рискнет применить дар, окажется в лучшем случае в больнице. Значит, предстоял просто разговор. С «простыми», как сказал Билли, людьми. «Пришибленными», как назвал их Реймонд.

Вот только вряд ли они такими являлись. Абы кому в дом печати не ставят.