Она разочарованно вздохнула:

— Всегда есть “но”!

Граф выглянул в коридор и, никого не заметив, повел ее к центральной лестнице.

— У меня будет одно условие, — сказал он спустя несколько шагов. — Всего одно. Но ты пообещаешь выполнить его беспрекословно. Согласна?

— Как насчет озвучить его для начала? — хмуро спросила Джейд.

— Конечно. — Грегори провел ее мимо центральной лестницы к противоположному крылу дома. — Звучит оно так: прежде чем рвануть на выручку очередным бедолагам или на проверку собственных догадок, ты сначала свяжешься со мной и дождешься моего ответа.

— На выручку? Но разве вервольфа не пойма?..

— Чш-ш, — Грегори осуждающе зыркнул на Джейд и добавил наставительно: — Сначала обещание. Потом ответы.

— Слишком пространная просьба, — покачала головой Джейд. — Может, мне еще перед каждым вызовом на дом бросать тебе сообщения? Чушь.

— В таком случае ответов не будет.

— Это нечестно.

— О, прошу прощения, я разочаровал тебя? — Грегори громко вздохнул и, обернувшись, сказал с самым несчастным видом: — Просто не представляю, как это пережить. Но попробую.

Джейд шла за графом, смотрела на его идеально прямую спину, на искаженный злой усмешкой профиль — когда он оборачивался к ней, и понимала: на этот раз он не уступит.

— Хорошо! — ответила она излишне громко, за что получила еще один осуждающий взгляд.

— Четче сформулируйте обещание, — нудно потребовал его сиятельство.

— Обещаю, что в случае обнаружения чего-то подозрительного или при намерении ехать куда-то на поиски пропавших, сначала я сообщу об этом тебе.

— И?

— И дождусь подтверждения в ответ.

Пальцы графа немного крепче сжали ее ладонь. Сначала Джейд решила, что это своеобразный акт поддержки или одобрения, но тут кожу слегка закололо, а по запястью пробежал ряд сиреневых искорок.

— Это... — выдохнула она.

— Магически закрепленное обещание, — кивнул Грег, открывая одну из дверей и становясь так, чтобы Джейд вошла первой. — Прошу, дорогая.

— Ты!.. — Она пошла на него с намерением все таки подправить гаду нос, даже если после этого придется лечить перелом собственных пальцев.

— Тише, Джейд, разбудишь маму, — пожурил ее граф, кивнув на следующую дверь. — Или ты все еще полна решимости проверить, как ее мигрень? Она будет рада.

Сжав кулаки, Джейд фурией влетела внутрь открытого помещения, останавливаясь только при виде огромной кровати, застеленной темно-бежевым покрывалом. Это зрелище слегка остудило ее пыл.

— Свет! — приказал граф, закрыв дверь и щелкнув пальцами.

На стенах комнаты зажглись магические свечи.

Тогда Джейд обнаружила, что стоит на красивом ковре нежно-персикового оттенка. Напротив кровати она увидела два пузатых деревянных шкафа, а по центру — камин с двумя креслами подле него. У окна обнаружился письменный стол с многочисленными ящиками. Всюду царил идеальный порядок: ни соринки, ни пылинки.

— Как тебе? — спросил граф из-за ее спины.

— Пусто, — честно призналась Джейд, поежившись от внезапно появившегося ощущения прохлады. — Будто здесь никто не живет.

— Практически так и есть, — как ни в чем не бывало проговорил Грегори. Он подошел к камину и, присев на корточки, призвал огонь. — Сейчас станет теплее.

— Мне не холодно, — гордо заявила Джейд.

— Нужно было требовать с тебя два обещания, — поднявшись и усевшись теперь в одно из кресел, пробормотал Грегори.