Сцепив зубы Джейд ринулась вперед и почти сразу споткнулась о коробку, оставленную перед лестницей. От падения ее спасла реакция: пальцы вцепились в перила, а дыхание окончательно сбилось. Не так она представляла себе переезд в новое жилище! Ох, не так.

— Миледи-и, — позвала Джейд, стремительно поднимаясь. — Где вы?

Из небольшого холла второго этажа можно было попасть всего в три спальни, в одну из них дверь оказалась открыта.

— Леди Марджери, — снова проговорила Джейд, — я иду к вам.

Внизу послышалась возня. Она обернулась и увидела мужчин, продолжавших вносить вещи графини, несмотря на запрет! В глазах Джейд от злости появились серебристые мошки, а кончики пальцев закололо. Магия рвалась наружу, желая выплеснуть часть энергии.

— Джейд, милая, это ты! — Они столкнулись на пороге спальни. Леди Марджери, облаченная в потрясающе красивое зеленое платье, улыбнулась и поманила ее к себе, заговорщицки шепча: — Это мой тебе сюрприз, дорогая!

Что именно?

— Я прибыла к тебе на выручку! — как само собой разумеющееся проговорила графиня.

— Проходи скорей, смотри. Я выбрала эту спальню, ты же не против?

— Не против чего? — сквозь зубы проговорила Джейд. — Я еще не видела ни одной комнаты.

— Знаю, вы с Грегом так безрассудны! Арендовать дом лишь по его фасаду — в этом вся молодежь! — всплеснула руками графиня, проходя в просторную светлую комнату со скудным мебельным гарнитуром.

Шкаф, комод, кровать и пара кресел со столиком — вот и все убранство. Окна были открыты нараспашку, гардин не наблюдалось...

— Я все здесь преображу! — пообещала графиня. — Будет чудесно.

— Чудесно в вашем особняке, — поправила ее Джейд. — Там уже все сделано под вас. Зачем вы здесь?!

— Ох, милая, — на лице графини отразилась жалость, — несчастная моя детка! Присядь. Ты, наверное, очень устала на работе?

— Нет.

— Тогда постой, — легко согласилась графиня, тут же рыкнув на мужчину, внесшего в комнату огромную коробку: — Поаккуратней! За каждый поврежденный предмет я вычту из вашего гонорара! Так о чем мы говорили, дорогая?

Джейд почувствовала, как дернулось левое веко. Однако пары минут с графиней ей хватило, чтобы понять — леди Марджери, что бы она ни задумала, настроена решительно, а потому наскоком здесь ничего не изменить. Вздохнув, Джейд прошла, присела на предложенное кресло и утомленно спросила:

— Чего вы хотите?

— Создать здесь уют, — невинно улыбнулась ее сиятельство. — Разве не очевидно? Вокруг пыльно, грязно и бедно, а у тебя совсем нет времени на быт. Ты же. специалист. Лекарка! Ох, как было бы хорошо теперь выпить чашечку чая, правда? Сейчас все вещи перенесут, и спустимся в столовую. Думаю, Дарида уже приготовила ужин.

— Дарида?

— Моя кухарка. Я привезла ее с собой. И горничную. Грегори превратил наш дом в проходной двор, чем поверг меня в настоящее недоумение! Я была шокирована его словами о том, что стражникам придется у нас задержаться, и не представляла, как быть, но решение пришло, откуда не ждала! Спасибо тебе, моя милая!

Джейд едва не застонала, уже понимая, куда клонит ее сиятельство. Но надежда еще теплилась в ее душе, пока графиня не припечатала:

— Будем жить вместе! Какое-то время.

— Я не рассчитывала на соседство, — проговорила Джейд, понимая, что призрачный шанс отвоевать свое жилище в единоличное пользование практически растаял. — И дом совсем крохотный. Вам не по статусу...

— Не по статусу жить со стражниками под одной крышей! — перебила леди Марджери. — Как в казарме! Стыд и срам. Так что Грегори очень удачно решил снять это милое жилище.