Эта идея захватила его в один момент. Осуществление ее сулило кандидату наук тонкое и вместе с тем острое развлечение. Скучная жизнь взаперти могла наполниться смыслом и азартом, раз есть возможность попробовать свои силы в решении некоей задачи. Даже обидно будет, если решить ее удастся легко. Лучше бы повозиться подольше, заходя в тупики, ища выходы и радуясь неожиданным озарениям. Зато будет потом чем гордиться!

Правда, тут для начала требовалась определенная помощь Михаила Владиславовича, но оказать ее он должен был, не заподозрив истинной цели эколога. Лучше всего, если эту помощь... предложит он сам. Удастся ли осторожно, исподволь подвести его к этой мысли?

Удалось уже через пару дней. Михаил Владиславович даже с какой-то застенчивостью задал экологу тот самый вопрос, которого он ждал. Некоторое время кандидат наук как бы размышлял о технической стороне дела, а потом пошел главному охраннику навстречу. И жизнь в золотой клетке переменилась до неузнаваемости.

Теперь эколог очень мало спал, рассеянно ел и просиживал за ноутбуком долгие часы. Приходилось, правда, немало времени и внимания уделять Михаилу Владиславовичу, но что поделаешь: тот, даже не подозревая этого, вполне заслуживал награды!

Позабыв обо всем на свете, кандидат наук работал, от души радуясь, что задача, которую он поставил перед собой, оказалась исключительно трудной. Давно уже он не получал от компьютера столь острого, захватывающего удовольствия...

Наконец пришел час, когда задача подалась. Но то, что поначалу казалось узнику ЗАО "Дом Кукушкина" лишь утонченным развлечением, позволяющим скрасить жизнь взаперти, стало вдруг постепенно превращаться в ключ, открывающий к его изумлению еще одну, совсем уж неожиданную истину. А вместе с тем и в путь, ведущий его к быстрому освобождению и развязке всей этой истории.

11

Шесть пролетов вниз, узкий коридор глубоко под землей, и вот она, бронированная дверь с множеством секретов. Такая конструкция сделала бы честь любому банку. Но хранит она нечто более ценное, чем мешки с банкнотами или золотые слитки.

Как открывается дверь, Константин Петрович знал один. Из всего персонала ЗАО "Дом Кукушкина" в нее не входил никто, кроме него. Даже Михею толком неизвестно, что за ней скрывается. Незачем это знать начальнику отдела безопасности необыкновенного музея. Его дело - сторожить Наполеонов, Гомеров, Шекспиров, Галилеев, которые время от времени появляются из-за этой двери в сопровождении неизвестных Михею людей. Живые экспонаты занимают отведенные для них места, а эти таинственные люди вновь исчезают за бронированной дверью.

Константин Петрович постоял, собираясь с мыслями. Ввести все положенные коды не такое уж простое дело. Вроде бы и зазубрил все, как таблицу умножения, но стоит сбиться, мороки не оберешься. Хитроумные датчики не поверят, что ошибка случайна, поднимут тревогу, заблокируются, и придется вызывать специалистов, которые прежде всего начнут выяснять, отчего произошло накладка.

Но вот тяжелая дверь пришла в движение, за ней вспыхнул свет. Константин Петрович шагнул за порог, дверь закрылась. Сейчас он пройдет по помещениям, и в каждом электронные устройства должны дать хозяину условные сигналы, показывающие, что все в исправности и порядке.

Несколько подземных комнат были наполнены аппаратурой, разобраться в которой, казалось бы, не мог никто. Но Константину Петровичу и не надо было в ней разбираться. Его дело - все организовать, скоординировать работу многих служб, выполняющих разные задачи и зачастую не подозревающих о существовании друг друга. Само собой разумеется, подавляющая часть сотрудников не знала и об истинном назначении своей деятельности.

Сейчас комнаты, разумеется, были пусты. Таинственные люди приходили сюда по подземному коридору из другого особняка неподалеку. Здесь они проделывали все, что было необходимо, и после этого в ЗАО "Дом Кукушкина" поступал новый экспонат, а таинственные незнакомцы тем же тайным ходом уходили обратно.