— Господи, да не съедят тебя!

— Будто не понимаю. Думаешь, я себе этого не говорила?

— Трусиха!

— Пусть.

Сауле услышала какую-то возню, рычание, потом Лизавета весело крикнула в трубку:

— Сауле, да она как кошка драная, куда ей идти!

— Слышала? — мрачно поинтересовалась Татьяна.

— Что?

— Как «что»? Тебе русским языком сказали: я — кошка драная. Кстати, это мое «во-вторых»!

— Не кошка, — засмеялась рядом Лизавета, — а — «как кошка»!

— А себя ты в зеркало видела?! — неожиданно вскипела Татьяна.

Громко залаял Кеша, не менее громко чем-то возмущалась Татьяна, звонко хохотала Лизавета.

Сауле печально посмотрела на телефон и отключилась. Что теперь делать, она представляла плохо.

Может, просто сбежать домой, и будь что будет?

Сбежать Сауле не успела. Кто-то дернул за ручку, потом самым бесцеремонным образом забарабанил в дверь.

Сауле замерла в углу дивана, как мышонок, даже дышать почти перестала. Таращилась на горящую лампу и пыталась понять: виден ли свет из коридора. Если виден…

Она все равно ни за что не откроет!

А если решат, что забрался вор? Раньше она практически никогда не закрывалась изнутри и уж всяко реагировала на самый деликатный стук.

Взломают?!

Что она тогда скажет? Плохо себя чувствовала, потеряла сознание? Так крепко спала? Переодевалась? Работала и не хотела, чтобы ее отвлекали?

Как же! Ее новое рабочее место в приемной!

В несчастную дверь с силой двинули ногой, косяк опасно затрещал. Сауле слышала, в коридоре кто-то ахнул, женский голос поинтересовался, что происходит, и на этом иссяк, ответа перепуганная Сауле не разобрала.

— Откроете вы, наконец, или нет?! — прорычали в коридоре.

Сауле подхватилась с дивана и испуганно заметалась по комнате. Зачем-то вытащила из шкафа огромную голубую футболку всю в пятнах акварели — надевала ее поверх платья, когда вечерами удавалось немного поработать с красками, — и набросила на себя. Потом схватила веник, тряпку и — на очередной пинок по злополучной двери — испуганно пискнула:

— Кто там?

— Почтальон Печкин, разве непонятно? — весело и нахально ответили ей.

Колыванов вообще-то не собирался появляться в офисе раньше двух. Раз уж на это время назначено совещание, так тому и быть. Но возвращался из аэропорта — провожал одного из партнеров по бизнесу, тот на неделю улетал в Шотландию, — и решил свернуть на Первомайскую.

В конце концов, должен же он сказать этой девчонке, Никитиной матери, о настоящих ценах на разрисованные доски? Да и о выставке договориться пора, хотя…

Ее рисунки на тему Азии чем-то смущали Колыванова. Нет, они ему нравились, даже слишком, но…

Было, как мнилось Колыванову, в них что-то глубоко личное, почти болезненное, не рассчитанное на равнодушного зрителя. Какой-то эмоциональный перебор, крик души, что ли? Все там с надрывностью, щемящей тоской, явным преувеличением, все чересчур откровенно.

Небо не просто небо, а НЕБО. Причем чужое, неистовое, полное непонятной страстности и накала. Все в этих рисунках кричало: именно под таким небом нужно жить, а еще лучше — умирать.

Пугающе яркое и жаркое нездешнее солнце; высоченные пирамидальные тополя и странные корявые деревья с вытянутыми серебристыми листьями — оливки, с мелкими темно-зелеными — карагачи; животные с тоскливыми всезнающими глазами, покорными и обреченными; дети же и старики — с невинными, чистыми, почти младенчески наивными…

Как можно написать такое акварельными красками, Колыванов не представлял.