– Он тоже находится в гармонии с самим собой?

    – Он тоже размышляет о вечном.

    – Я его понимаю.

    Комиссар хмыкнул и перешел на деловой тон:

    – Ортега, сегодня ночью убили профессора Лужного, Рудольфа Васильевича. Его адрес и анкетные данные есть у «ласвегасов». Ваша задача – проверить наемников Тайного Города, специализирующихся на заказных убийствах, и выяснить, не получал ли кто-нибудь из них заказ на устранение этого чела.

    – Что делать, когда я его найду?

    Ортега не сказал: «если», он сказал: «когда», помощник комиссара в себе не сомневался.

    – Вы вежливо пригласите его ко мне в гости, – ответил Сантьяга. – Меня интересует заказчик, а не исполнитель.

    – Понял, – буркнул Ортега. – Прикажете действовать немедленно?

    «Подчиненные совсем разболтались, – меланхолично подумал Сантьяга. – Что делать – зимняя спячка».

    – Приказываю найти его еще вчера.

    – В таком случае результат будет завтра.

    Комиссар улыбнулся и убрал телефон. Он знал, что Ортега сумеет прошерстить всех, и, если убийство действительно совершил кто-то из наемников, ночью или утром станет известно и его имя, и, возможно, стоимость заказа. Ортеге нравилось быть помощником комиссара, и он не позволял Сантьяге усомниться в том, что тот сделал правильный выбор.

    Комиссар поднялся на ноги, в последний раз оглядел кабинет Лужного и пообещал:

    – Не беспокойтесь, Рудольф Васильевич, я найду того, кто виновен в вашей гибели.

    * * *

    Бар «Кружка для неудачников»

    Москва, Николоямская набережная,

    25 сентября, понедельник, 15:07

    Поездка в Московскую обитель подкосила и без того традиционно низкий боевой дух дикарей. Бойцы копытовской десятки были угрюмы, малоразговорчивы, и даже бутылка виски, которой они открыли пребывание в баре, не подняла настроение. Красные Шапки мрачно вмазали по стакану и продолжили молчать, избегая смотреть друг на друга. Слышалось лишь «Эх, мля!», «Блин!» и «Влипли!». Со вздохами разлили по второй, хряпнули, и Копыто на правах уйбуя начал нелегкий разговор:

    – Решать чего-то надо, мля. В натуре.

    – А чего решать? – взвился скандальный Иголка. – Теперь все – труба. Эрлийцы куплены, лечить Кувалду не станут…

    – Может, к челам пойдем? – предложил Контейнер. – Отвезем фюрера в госпиталь какой-нибудь?

    – У Гниличей сколько народу в клане, а? А у Дуричей? Наверняка они уже все человские больницы перекрыли и нас ждут.

    Склонный к паническим настроениям, Иголка всегда предполагал худший вариант, и на этот раз ему удалось убедить сородичей в своей правоте. Бойцы переглянулись и покивали головами: рисковать из-за Кувалды им не хотелось.

    – Я проверял: великий фюрер дышит, – сообщил Копыто. – Оклемается, наверное.

    – А если не оклемается?

    – А когда я его щупал, то пульс еле-еле различил, – высказался вредный Иголка.

    Валяющийся в багажнике Кувалда периодически подвергался ощупыванию любопытными сородичами, и теперь каждый боец имел собственное мнение относительно самочувствия фюрера.