— Может, по той же линии их отправить, что и давешних девчонок с базы «Амантов»? — предложила Елизавета.

— Не выйдет, представитель заказчика уже провел их через фильтр, и возвращаться туда ради непонятных подростков не станет, — отозвалась Мила.

— Мы что-нибудь придумаем, — упрямо проговорила Лина. — Денег на первое время можем и мы с сестрой подкинуть. Документы?..

— Я могу отца попросить, он устроит, — встряла Ольга. — А если вдруг что, так и Вербицкий…

— Ни тебя, ни кого-либо другого Вербицкий и слушать не станет, — неожиданно резко отозвался тот, кого наемники называли то атаманом, то Кириллом.

— Почему же? — ничуть не обидевшись на резкий тон, улыбнулась светловолосая наемница. — Я лично знаю одного человека, которому Анатолий Семенович не откажет в такой пустяшной просьбе.

— Оля, ты понимаешь, что это долг? Долг, который ты хочешь повесить на мою шею, — тихо, с расстановкой проговорил Кирилл.

— Не так уж велик должок, — фыркнула та. — Прием беглецов из СБТ на кордонах давно отлажен. Примут их там, отправят на фильтр, пробьют по базам и выдадут временные удостоверения. А Вербицкий лишь ускорит и без того не медленный процесс. Три часа — и двумя подданными у государя станет больше. Чем плохо? Анатолию Семеновичу и делать ничего не придется. Поставит на деле свой гриф… со свистом пролетят.

— Ну да, ну да… — делано благодушно покивал атаман. — А ничего, что из этих ребят получатся замечательные свидетели?

— И что они смогут рассказать? — фыркнула Мила. — Сидели в камере, сбежали на чердак, где их благополучно отловили сразу после боя. После чего накормили и запихнули в другую камеру. Всё.

— Они даже Диего не видели, — подхватила рыжая Елизавета. — Я сразу пленников «тенью» укрыла, так что с этой стороны опасаться нечего.

— Понятно… сговорились, значит. А пленников вы наших спросили? Может, они вовсе не горят желанием отправляться в Россию? — протянул атаман и, смерив насмешливым взглядом сконфузившихся от его заявления подчиненных, неожиданно посерьезнев, решительно хлопнул ладонями по заходившей ходуном столешнице. — Я очень надеюсь, что вы тщательно продумали свои действия. Не хотелось бы в случае провала подчищать за вами «хвосты».

— Кирилл, ты имеешь в виду, что… — Елизавета с Ольгой переглянулись и умолкли так же одновременно, как и заговорили.

— А вы как думали? — развел руками тот и, явно заметив, непонимание и… недоверие, промелькнувшие на лицах девушек, договорил жестко и безапелляционно: — Когда затевалась вся история с наемным отрядом, я фактически обещал вашей родне не брать «кровавых» контрактов. И во что это вылилось? Первый же ваш самостоятельный боевой выход с заданием изъять и доставить заказчику майора мелкого наемного отряда превратился в полноценный бой с кучей трупов и сожженной техники. Мало того, вы умудрились организовать сами себе великолепный «хвост» из двух похищенных одаренных ребят. Один из которых, напомню, ученик отошедшего от дел, но весьма известного в здешних местах артефактора, а вторая — рабыня этого самого артефактора. Замечу: если кражу рабыни он еще мог бы спустить на тормозах, то ученика будет искать наверняка.

— Но мы же прикрылись от этих поисков! — воскликнула Лина. — В конце концов, заказчик подростков нас в глаза не видел! Все, что он о нас знает, это название отряда — «Баски», и… всё.