— Я не понимаю, о чем думают в центре. Я посылал людей, они не вернулись. Пробиться через бандитские заслоны невозможно. Одноколейка разбита. Меня удивляет, как вам удалось пройти от магистрали до рудника. Триста пятьдесят верст.

— Враги помогли. Твой рудник приписан к Угольсибстрою. Кто-то в свое время его засекретил. Перестарались. Там за год переменилось все начальство, а теперь после диверсии на плотине опять полетели головы. По документам твой рудник значится как лесоповал. Ты никому не нужен.

— А заключенные? Они состоят на учете Сиблага.

— В том-то все и дело. В центре окопался враг. Умный, опытный, хитрый, хорошо законспирированный. Такого метлой не сметешь, мне он не по зубам. Придется идти от обратного, воспользоваться его помощью. У нас есть две-три недели в запасе.

— Как?

— Отдать изумруды и не препятствовать вывозу камней с рудника. Мы перехватим их на Транссибе в районе Челябинска, куда не доходит власть законспирированного шпиона. Другого варианта у нас нет.

— Я обязан вам подчиняться как представителю управления, но вы рассуждаете, как враг. За рудник отвечаю я.

— Хорошо. Своим приказом я отстраняю тебя от управления рудником. Приказ составлю в письменной форме, можешь хранить его при себе. Ответственность за операцию беру на себя, но это не значит, что ты, Леша, должен отойти в сторону. От службы тебя никто не отстранял. Сколько у тебя одежды для солдат?

— Сто сорок комплектов.

— Оставим двадцать пять, остальные спрячем в шахтах. Нам нужна группа из четырех надежных офицеров и лошади. Их надо переправить на другой берег Оби. За две недели они дойдут до Кургана, а далее на поезде доберутся до Челябинска. Уральское управление МГБ уже не связано с нашими районами, все обойдется без утечки. Хотелось бы на это надеяться. Только там мы сможем перехватить поезд.

— Руками бандитов вывезем минералы из рудника?

— Именно так. И избежим потерь. Мы должны покинуть лагерь на три часа и устроить облаву в лесу, у перевала. Вот тут нам и пригодится весь твой боезапас.

— Где банда? Почему же они не нападают?

— Восстанавливают узкоколейку, поэтому проход через лес сейчас свободен.

— Не слишком ли вы много знаете?

— Много, Леша. Атаман Зеленый подчиняется моим приказам, и ты будешь подчиняться. На сегодняшний день мои отношения с врагом выглядят гораздо лучше, чем со своими. Хорошо это или плохо, я не знаю, время все расставит на свои места.

— Раздвоение личности?

— Мне не привыкать, о деле надо думать. Заключенных загоним в шахты, пропустим эшелон на территорию, своих людей выведем. Основную часть банды Зеленого уничтожим в засаде, остальных выпустим с добычей.

— За вашу стратегию нас поставят к стенке. И правильно сделают.

— Хочешь по-другому? Один налет Зеленого ты выдержишь. Еще натиск — и погубишь всех людей. Такой вариант тебя больше устраивает?

— Вынужден с вами согласиться.

— Отлично. Нам надо составить донесение, и готовь ребят. Этой ночью они должны покинуть лагерь.

Капитан Малашкин, человек далекий от интриг и неспособный на подобные комбинации, чувствовал себя виноватым, еще ничего не сделав. Его терзали сомнения.

ГЛАВА 3

1

Лучшим разведчиком в отряде Лизы считался Леший. Он прошел школу диверсанта, отлично ориентировался в лесу и, наконец, ближе всех подбирался к Белому городу езидов. Его кандидатура даже не обсуждалась.

Теперь и у отряда Лизы был свой скрытый поселок, подземный городок.