Ваня тут же опустил кулак и выдохнул. И как почуял, мерзкое создание?

Шумский приказал своему ручному пауку заново замотать Войтеха, оставив того в квартире, а Ваню вывел на улицу. Паук шел теперь рядом, перебирая многочисленными ногами, будто больше не доверял Ване, все время ждал подвоха и предпочитал держать в поле зрения отвратительных глаз.

До небольшого трехэтажного здания, где в лучшие времена располагалась местная радиостанция, дошли быстро. Улица оказалась еще целой, поэтому быть погребенными под завалами им не грозило. Шумский привел его в комнату с большим окном на последнем этаже, где на круглом столе стояло несколько микрофонов и еще какое-то оборудование, о назначении которого Ваня лишь смутно догадывался. Но не это было самым главным. На полу, на столе, стульях, подоконнике сидели сотни пауков. Не таких огромных, как Арагог, но и не мелких, которые вызывают лишь омерзение. Каждый был размером с кулак. На какое-то мгновение Ване даже подумалось, что он тоже спит в этом городе и эти твари — порождение его кошмаров, потому что даже маньяк, стоящий за его спиной, не пугал так сильно, как эта кишащая пауками комната.

— Мои ребята за тобой присмотрят, — усмехнулся Шумский, заметив его заминку.

— А что, вороны уже неактуальны? — поддел Ваня.

Шумский внезапно рассмеялся.

— Представляешь, во всем городе нет ни одного человека, который боялся бы их так сильно, чтобы оживить во сне. Приходится работать с тем материалом, что есть. Так что хватит болтать, выведи меня в эфир.

Ваня еще раз посмотрел на непонятное оборудование с кнопками, крутилками и лампочками.

— Я понятия не имею, как это сделать!

— Ты же компьютерный гений!

— И что? Если я разбираюсь в компьютерах, ты думаешь, я ракету в космос могу запустить?

— Уж придется постараться, — зло зашипел Шумский.

И один из пауков, подчиняясь не высказанной вслух команде, прыгнул со стола и приземлился Ване на плечо.

— Понял, понял! — завопил тот, изображая испуг гораздо более сильный, чем ощущал на самом деле.

По крайней мере, он сможет потянуть время. Черт, лучше бы у Шумского был пистолет! С ним было бы справиться проще, чем с несколькими сотнями пауков.

Ваня нажимал кнопки, крутил ручки, пока вдруг одна из лампочек не загорелась зеленым светом. Он понятия не имел, выведет ли это Шумского в эфир, но облегченно выдохнул и даже нашел в себе моральные силы небрежным движением смахнуть паука с плеча.

— Готово!

Шумский ему поверил. Должно быть, уверенность в своих силах он лишь изображал, на самом же деле сейчас, когда Жене удалось его перехитрить и созданный им мир начал рушиться, он растерялся и начал паниковать. Так же было и в прошлый раз: он был уверен в своей скрипке, но когда на помощь юному скрипачу пришли друзья, он ничего не смог сделать и проиграл.

Верный Арагог вновь замотал Ваню в кокон, а Шумский сел к микрофону. Несколько секунд просто сидел с закрытыми глазами, приводя в норму дыхание, что еще раз убедило Ваню в том, что противник паникует. В большое окно даже с пола Ване было видно тень, заслоняющую небо, а ведь здание радиостанции находилось почти в центре города. И Шумский тоже не мог не видеть эту тень. Очевидно, она уже в черте города, а это значит, что некоторые дома освобождены и Женя с Сашей получили к ним доступ, могут будить жителей и тем еще больше ускорять схлопывание тени. Если только люди, оказавшись с другой стороны, не просыпаются сами.

Шумский наконец открыл глаза, подтянул к себе микрофон и заговорил тихим, спокойным голосом.