|
Презрение, наверное, проистекало от невежества, но мне он все равно показался благороднее Большого Скорпиона. Тут меня отозвало в сторону какое-то молодое существо, а Большой Скорпион, воспользовавшись случаем, улизнул за стену. Молодой человек-кошка был сыном Большого Скорпиона. Я очень обрадовался этой встрече: теперь я знаком сразу с тремя поколениями. Хотя старшие поколения еще живы и, по-видимому, сохраняют значительную силу, они все-таки принадлежат прошлому. Пульс Кошачьего государства надо щупать на молодежи. - Ты издалека? - спросил меня Маленький Скорпион. На самом деле у него было свое имя, но для простоты я буду называть его так. - Издалека! - воскликнул я. - Скажи, этот старик - твой дедушка? - Да. Он считает, что все беды происходят от иностранцев, поэтому очень боится их. - Он тоже ест дурманные листья? - Представь себе, ест, хотя они и завезены из-за границы. Он думает, будто позорит этим иностранцев. Вокруг уже толпилось немало прохожих, которые смотрели на меня, разинув рты и округлив глаза, словно на чудище. - Нельзя ли нам найти для беседы местечко поспокойнее? - Куда мы ни пойдем, они двинутся за нами, так что давай говорить здесь. Они совсем не слушают нас, только глазеют на тебя. Прямота Маленького Скорпиона мне очень нравилась. - Ладно, останемся здесь. Расскажи о своем отце. - Он прогрессивная личность, по крайней мере был ним до двадцати лет. Тогда он выступал против дурманных листьев, но потом унаследовал дедовскую рощу. Еще он ратовал за свободу для женщин, а сейчас не пускает тебя к нам, потому что у него в доме женщины. Дед часто говорит, будто я тоже таким стану: в зрелые годы все вспоминают заветы предков. Дед, кроме заветов, ничего не знает. Отец - тот немного другой. В молодости он даже подражал иностранцам, а сейчас использует свои знания, чтобы на всем наживаться. Когда надо применить новинку, он ее применит ради выгоды, но в главном они с дедом одинаковы. Рассказ собеседника ошеломил меня, и я зажмурил глаза. Мне показалось, будто он нарисовал картину общественного круговорота. Вне круга что-то мерцает, но внутри царит кромешная, все сгущающаяся тьма. Развеется ли когда-нибудь тьма - это целиком зависит от таких, как Маленький Скорпион, думал я, хотя еще не знал ни его подлинных взглядов, ни его возможностей. - А ты ешь дурманные листья? - вдруг спросил я, точно в этих листьях крылись истоки всех бед. - Ем, - ответил Маленький Скорпион. Картина общественного круговорота еще больше затуманилась. - Почему? Извини за бесцеремонность. - Потому что без них нельзя бороться. - Бороться? Может быть, приспосабливаться? Маленький Скорпион долго молчал. - Да, пожалуй, приспосабливаться... - ответил он наконец. - Я был за границей, повидал мир, но среди народа, который ничего не желает делать, можно только приспосабливаться, иначе не проживешь. - А сам ты разве не способен действовать? - Бесполезно! Что значу я один против глупой, наивной, жалкой и переменчивой в своих настроениях толпы; против солдат, которые умеют только махать дубинками, грабить дурманные рощи да насиловать женщин; против многомудрых, корыстолюбивых, близоруких и бесстыдных политиканов? В конце концов, своя голова дороже. |
