|
Все то же невежество и ханжество, каждый переворот сопряжен с увеличением армии, с ростом числа алчных чиновников. Крестьяне голодают, даже если трудятся в поте лица, и бегут в город или за несколько дурманных листьев пополняют собой армию. Да, опасное это дело - революция без подлинной цели! Ничто не спасет людей-кошек, если они не поймут, что их душит собственная глупость. Вдруг Дурман вскочила и закричала: - Глядите, глядите! На западе клубилась огромная туча серого песка, словно поднятая налетевшим вихрем. Губы Маленького Скорпиона задрожали. - Это бегут отступающие солдаты! 26 - Спрячьтесь! - приказал Маленький Скорпион без страха, но и без тени прежней иронии. - Наши солдаты не очень бойки в наступлении, во отступают как безумные. Друг, поручаю Дурман тебе! Горящими глазами он смотрел на запад, а руки его тянулись к девушке, точно он хотел приласкать ее. Дурман взяла его за руку и, дрожа всем телом, прошептала: - Мы умрем вместе! Я не знал, что делать: прятать Дурман или остаться с ними. Смерть меня не страшила, но я хотел принести хоть какую-нибудь пользу. Впрочем, если на нас обрушится несколько сотен обезумевших солдат, то не поможет даже мой пистолет. Схватив друзей за руки, я хотел броситься с ними в первую попавшуюся хижину, чтобы потом, когда отряд промчится мимо, поймать одного из отставших солдат и узнать, что происходит на фронте. Маленький Скорпион не желал прятаться, Дурман тоже не слушалась меня. Между тем туча пыли нарастала с молниеносной быстротой. - Глупо так умирать, я не допущу этого! - Все кончено, не беспокойся обо мне, - твердо сказал Маленький Скорпион. - И о Дурман тоже: пусть делает что хочет. Но физической силой он не мог со мной соперничать: я обхватил его и поволок. Дурман последовала за нами. Мы спрятались в одном разрушенном домишке, я положил на стену несколько кирпичей и сквозь щели между ними стал наблюдать за бегущим войском. Оно налетело как смерч, захлестнуло нас серым песком и испуганными воплями. Я зажмурился, но усилием воли снова открыл глаза. Солдаты бежали с пустыми руками, глядя себе под ноги. Еще никогда мне не встречалось войско без знамени, без оружия, без лошадей, без формы - одни голые люди-кошки, близкие к сумасшествию, отчаянно вопящие и мчащиеся по горячему песку. Теперь я не испугался бы даже целой армии этих дикарей. Несколько минут - и главная масса солдат схлынула. Я подумал, что они, наверное, принадлежат Большому Скорпиону и захотят рассчитаться с ним за свое поражение. Если так, то Маленький Скорпион шел на верную смерть, когда отказывался прятаться от них. Мне снова захотелось поймать кого-нибудь из отставших солдат, но они бежали даже быстрее передних - должно быть, пытались нагнать их. Ловить было безнадежно, оставалось подстрелить. |
