В дороге дяденька принялся болтать. Мы с ним обсудили обоих наших президентов, цены на бензин, и перешли на местное управление:

— Эх, чует мое сердце, гнида Собольчук теперь мэром станет, — в сердцах ругнулся он.

— У вас что, перевыборы? — вежливо поинтересовалась я.

— Перевыборы, — кисло отозвался он. — А уж какой у нас мэр золотой был! У меня вон дети, им на политику наплевать, и то говорили — мол, пап, а ведь мэр у нас действительно старается! Город за время его правления как картинка стал, различные дотации учредил, стипендии, фонды. Ну видно, что радел мужик за город всем сердцем! Эх, мне вон дети и то говорили — на следующих выборах будем только за Харитонова голосовать.

— Так голосуйте, кто мешает? — равнодушно предложила я.

— Так в аварию он на днях попал, бензобак взорвался, да и сгорел наш мэр, — вздохнул водитель. — Веришь — нет, но народ по нему действительно скорбит. А теперь — теперь гнида Собольчук усядется на его место, вот разжиреет — то за нас счет! Тьфу!

Я обмерла. Так вот кто был Харитонов…

Ну, Буйвол!

— А вы, девушка, кем работаете?

— Актриса я, — медленно произнесла я, доставая из сумочки сотовый.

— Да? — недоверчиво посмотрел он на меня. — Чего — то я по телеку вас, не в обиду будь сказано, ни разу не видел.

— Я начинающая, — пояснила я. — И я в кино не играю, только в спектаклях. Как раз вот надо позвонить, мы с партнером договаривались сцену по телефону прорепетировать.

— Ааа, — протянул он и уважительно заткнулся.

Я набрала номер Козыря и кратко сказала:

— Я все выяснила.

— Марья? — уточнил он.

— Да, я. В общем, это конечный итог одной большой интриги. И в результате тебя должны убить, а на место твое сядет некий Иван, недавно откинулся, клички и фамилии не знаю.

— Откуда ты это узнала? — спокойно спросил Козырь.

— Неважно. Скажу — беда будет, уж поверь.

— Точно не хочешь подробности рассказать?

— Точно. Я тебя предупредила, дальше — сам, не маленький.

— Не надейся, что за это тебе Зырян простится, — холодно сказал он.

— Не надеюсь, — так же холодно сказала я. — Но если я приду к тебе с доказательствами невиновности — пообещай, что сначала выслушаешь, потом убьешь.

— Мария, не делай из меня зверя, — посоветовал он. — Все мы люди. Придешь — поговорим. А пока — ответь — какого черта ты мне помогаешь?

— Потому что если тебя убьют — у меня шансов нет вообще. Удачи, — сказала я и отключилась.

Таксист посмотрел на меня в зеркало и неодобрительно заметил:

— Чего — то вы, девушка, суховато. С чувством надо такое произносить, с надрывом!

— Ну, я старалась, — пожала я плечами.

— Э-эх, — махнул он рукой и жалостливо на меня посмотрел.

«Актриса из тебя, как из меня балерина», — читалось в нем.

Больше меня разговорить дядьке так и не удалось. Я отвечала невпопад, думая о том, что произошло в последнее время. В конце концов он обиделся и молчал до самого глухаревского дома. З несколько минут до прибытия я спохватилась. Схватила сотовый и набрала Иркин номер.

— Алло! — раздался ее уверенный и вроде даже безмятежный голос.