С чувством выполненного долга я обула босолапки в тон сари, подхватила рюкзак и пошла на выход.

— Мяв! — Баксюша сидел у порога и с укором смотрел мне в глаза.

— А чего «мяв» ? — огрызнулась я. — Вискаса тебе два мешка открыла, воды — тазик поставила, мать приедет через месяц и тебя спасет. Чего тебе не хватает, дармоед?

— Мяв! — непреклонно заявил котеночек и уселся поудобнее, перекрывая дорогу.

— Ну пошли, — пожала я плечами. — Только имей в виду — я не на прогулку, меня шлепнут — ты следующим будешь.

Тот индифферентно махнул хвостом.

Ах да, я и забыла — у кошек ведь девять жизней. Везет же некоторым!

Я вышла, заперла квартиру и засунула магнитную карту — ключ за обивку стоящего на площадке диванчика. Я всегда так делаю, если надолго уезжаю. Место это заговоренное, никто не найдет, а в пути потерять карту — проще простого.

После этого я бесшумно пошагала вверх по лестнице. Баксюша упорно плелся за мной. Вот идиот, сидел бы дома, целее был!

На последнем этаже я деликатно позвонила в единственную дверь на площадке. Через пару минут позвонила еще раз. Через десять минут непрерывного трезвона из-за двери раздался сонный голос:

— Кто там?

— Соседка, разумеется, — хмыкнула я.

Дверь слегка приотворилась и в щелочке показался мужик в семейных трусах.

— Что за соседка? — подозрительно осведомился он, глядя на мое сари.

— Марья я, из двенадцатой, — призналась я, понизив голос.

— Да какая ж ты Марья! — возмутился он. — А ну…

— Да не кричите вы, — поморщилась я. — Ночь на дворе, все спят. Перекрасила волосы да загорела, только и всего. Аль забыли, как я вам охранку делала, а у вас в этот момент осложнился геморр…

— Тише, тише, — зашептал он, нервно косясь мне за спину.

— Да нет тут никого, — уверила я его. — Я к вам по делу — вы мне лифтом не разрешите своим воспользоваться?

— Зачем? — непонимающе уставился он на меня.

— Свалить надо незаметно, — призналась я.

Мужик подумал, покосился на свои трусы и буркнул:

— Так я не одет.

— Ничего — ничего, вам идет, — светским тоном заверила я его.

Мужик, имя которого я хоть убей не могла вспомнить, почесал тощую волосатую грудь и наконец посторонился, пропуская меня:

— Хорошо, пойдемте.

— Спасибо, вы очень любезны, — проворковала я, шагнув в глубь квартиры.

— Брысь отсюда! — рявкнул он.

— Вы чего? — опешила я.

— Да это не тебе, — досадливо поморщился мужик. — Кот вон лезет.

— Это со мной! — с достоинством пояснила я.

Бакс, почувствовав поддержку, махом проскользнул меж ног мужика и потерся о мой подол.

— Ну… тогда конечно, — смешался он и пошел меня провожать.

А сейчас я поясню — чего это я к этому мужику явилась среди ночи. В нашем доме есть подземный гараж — ровные ряды боксов, стойла для наших железных лошадок. А у этого мужика — был отдельный гараж, с отдельным въездом со двора — и с отдельным лифтом. Дело в том, что у мужика был дорогой и престижный пентхаус — все для вас, лишь бы вы платили денежки и улыбались.