— ОНИ похитили Миа — Талена и ребенка?!

— Да, брат, — расстроено смутился Варнаа. — Я думаю — они. Пришельцы собирают генетический материал для создания нового отца. Твой внук, рожденный Таленой от телепата для них — всецененная добыча.

Кырбал зашатался, закрыл лицо руками, если бы подоспевший К*Ривал не подставил хозяину легису плечо, старший советник правителя миров Ошима, рухнул на мягкую влажную землю резервации Гариты. Не молодой уже мужчина слишком много сил оставил в поисках дочери, слишком многие надежды возложил на эту поездку!

— Они пришли ночью, — выставляя на центральный стол единственной просторной комнаты первого этажа тарелки и закуски, мельтеша, лишь бы не оказываться лицом к лицу с ненавистным родственником, говорила Иона. — Талена и Ваус спали… Вайсана–о–Вауса забрали прямо из кровати! — Гархиня остановила безостановочное снования между охлаждающей камерой стерилизатором продуктов и столом, гневно поглядела на Кырбала: — О н и пришли сюда с гипно–бластерами! Как в дом преступников! Как налетчики, как завоеватели!..

Сестра Вауса не договорила. Рухнула на стул и разрыдалась.

— Ваус не пережил… Он умер прошлым летом…, — произнесла сквозь слезы.

— Простите.

Все что мог сказать Кырбал. Еще недавно Варнаа казалось, что брат от переживаний постарел на несколько лет. Сейчас увидел: от горя Кырбал шагнул вперед на несколько десятилетий. Виски и щеки Говида ввалились, глаза запали в глубокие черные провалы, иссохшие губы едва выцеживали редкие слова.

— Иона… Вам надо сказать о Мауле–о–Вауса, — негромко, но настойчиво проговорил Зафс.

Женщина стремительно вскочила и ментально выбросила легису яростное приказание: «Не смей об этом даже думать!!»

«Иона. О н и придут и за ней. Ты должна отдать внучку дедушке. Ей будет безопасней с ним, чем на Гарите».

«Нет! Нет!! НЕТ!!! Убирайтесь вон! Мауле вы не получите никогда!!»

«Тогда ее получат д р у г и е».

«Нет, — с внезапным спокойствием отчеканила Гархиня. — Мою племянницу вы не найдете, не получите».

— У меня есть еще один внук? — внезапно вмешался в стремительный мысленный диалог размеренный голос советника.

— У тебя есть внучка, Говид, — не взирая на протестующие жесты и мысленные выкрики Ионы, поправил Зафс. — Ее зовут Мауле.

— Ты никогда не получишь мою племянницу! — прошипела разгневанная гархиня. — Убирайся вон!

Зафс невозмутимо повернулся к столу, подхватил с тарелки плод, похожий на мелкое сморщенное яблоко с запахом огурца и начал есть. Легис мог бы ментальным приказом сломать волю этой женщины. Заставить ее добровольно и покорно привести племянницу в этот дом из какого–то убежища. Ему по силам — стереть из памяти Ионы малейшие воспоминания об их визите и даже о том, что ее племянница когда–то существовала. Но Зафс стал этого делать. Противно это, мерзко.

Гархиня конечно же почувствовала в Зафсе превосходящего, сильнейшего телепата, но отважилась на открытое противостояние. На борьбу за маленькую девочку.

Легис проникся уважением к мужественной женщине. Она готова умереть, но не отдать ребенка. Перед ее мысленным взором все еще стояла кошмарная картина недавнего прошлого…

Явившиеся на Гариту пришельцы, три года назад не стали забирать из колыбельки новорожденное дитя Миа — Талена. Посчитали девочку слишком хилой и негодной, забрали только мать и одиннадцатилетнего Вайсана. Зафс не хотел уподобляться братьям из второй параллели. Он хотел у б е д и т ь Иону в чистоте помыслов, доказать ей справедливость и оправданность притязаний на девочку Кырбала.