Рядом с танком послышались голоса, шаги, и чьи-то руки подхватили его под локти, помогая подняться над уровнем раствора. Не глядя ухватив правой, родной рукой какую-то тряпку, он старательно протёр лицо и, чуть приоткрыв глаза, первым делом принялся высматривать подходящую ёмкость. Увидев пустое пластиковое ведро, Влад потянулся к нему и, согнувшись, принялся выкашливать из лёгких остатки биораствора. Отдышавшись, он осторожно выпрямился и только теперь попытался рассмотреть стоящих рядом людей.

Среди них не было ни одного знакомого лица. Единственное утешение, что на двоих была форма имперского флота. Отметил Влад и кобуру со станнерами на поясах моряков. Тщательно стерев с тела остатки раствора, он отступил от танка и, ещё раз оглядевшись, хрипло спросил:

— Ну и куда меня на этот раз занесло?

— Орбитальная база корпорации «Созидание», медицинский блок. Старшина второй статьи Мухадзянов, — коротко сообщил моряк, лихо щёлкнув каблуками.

— Капитан Лисовский, — по привычке кивнул Влад.

— Могли бы и не представляться, господин капитан. Наш экипаж вас на всю жизнь в лицо запомнил, — улыбнулся моряк неожиданно тепло.

— Да уж, такую рожу трудно забыть, — криво усмехнулся Влад. — Старшина, прикажи сообразить там штаны какие-нибудь. Не хочется перед личным составом канделябрами трясти.

— Уже несут, господин капитан. Вы пока душ примите, остальное мы сделаем.

— И на том спасибо, — кивнул Влад, направляясь к кабинке.

Но добраться до душевой ему не дали. Стоявший неподалёку человек в белом халате, не очень вежливо перехватив его за локоть, быстро спросил:

— Господин капитан, откуда у вас шрам на груди?

— Какой именно? Их там больше, чем нужно, — ответил разведчик, привычным движением закручивая руку так, чтобы одновременно вывернуть держащую его конечность.

Не ожидавший такого фокуса эскулап охнул и едва удержался на ногах. Освободив руку, Влад развернулся к врачу всем телом и, смерив его долгим мрачным взглядом, повторил вопрос:

— Так какой именно шрам вас интересует?

— Вот этот, — ткнул пальцем врач, указывая на послеоперационный шов. — Откуда он у вас? Что это была за операция?

— Не слишком ли много вопросов, доктор? — зловеще протянул Влад. — Похоже, вы не понимаете, что задавая такие вопросы, вполне можете лишиться любопытного носа вместе с головой.

— Хотите сказать, что получили его во время проведения какой-нибудь секретной операции? — не унимался врач. — Враньё. Я, может, и не военный, но могу отличить шрам после ранения от операционного шва.

— Тебе, лекарь, жить надоело? — зарычал старшина, хватая его за шиворот и от души встряхивая.

— Я совсем недавно видел шов, сделанный точно так же. Готов поклясться, что их делал один и тот же человек, — взвизгнул врач, нелепо размахивая руками.

— Недавно? — иронично переспросил Влад. — Вы, может, и профессионал, но умом явно не блещете. Я на этой планете уже полгода, а как вам должно быть известно, кроме вашего блока другого медицинского центра на поверхности просто нет. Так откуда у меня мог взяться такой шрам, если планету я не покидал?

Растерянно вздрогнув, врач испуганно покосился на продолжавшего сжимать воротник его халата моряка и, обескураженно разведя руками, ответил:

— Я и сам так думал до тех пор, пока не увидел всё собственными глазами.