Вопреки ожиданиям Василия, Никушин не стал прикидываться возмущенным, становиться в позу и доказывать, что у него были самые благие намерения. Он продолжал все так же задумчиво идти рядом, изредка посматривая на сверкающий утес МИРа формикоидов, и Василий сделал вывод, что начальника «Смерша» давно грызут сомнения в правильности выбора.

— Что вы предлагаете? — спросил наконец после долгих раздумий начальник контрразведки.

— Если вы не удивились этому феномену в Недрах Москвы, то не удивляйтесь и тому, что я скажу: Громов — не просто лидер группировки трех «К», он — проводник более жесткого варианта Закона обратного действия, закона возмездия, пропагандируемого Союзом Девяти — негласным, но реальным правительством страны. Мало того, он еще является носителем многореального существа — Монарха Тьмы, с которым мы с Матвеем уже имели честь встречаться. Если он добьется власти…

— Извините, — перебил Василия Никушин, — я мало чего понял из вашей невразумительной речи, да и звучит она слишком… — Андрей Витальевич поискал слово, — слишком мистически, чтобы не сказать определеннее, и все же я согласен помочь вам. Так что же вы предлагаете?

— Освободиться от этих ребят, стерегущих выход, и помочь Соболеву избавиться от включения в МИР… э-э… в этот «муравейник». Нутром чую, что-то здесь нехорошее затевается, несмотря на «честные» предложения Громова.

— Все это настолько выбило меня из колеи… — Никушин с каким-то омерзением глянул на узорчатую стену «муравейника» формикоидов, — что никак не могу прийти в себя… Неужели такие замки засекречены лишь для того, чтобы хранить в них оружие?.. — Он словно опомнился, придвинулся ближе к Балуеву. — Я готов. Но справимся ли?

— Возьмите на себя снайпера, который сидит в «муравейнике». Кстати, как он туда попал?

— Они рассаживались при мне, я помню дорогу.

— Отлично. Я возьму на себя остальных.

Никушин в сомнении покачал головой, потом вспомнил все, что знал о ганфайтерах, и, махнув рукой, согласился.

— Эй, орлы! — окликнул он мощных телохранителей Громова, лениво жующих резинку и не обращавших внимания на удивительный Храм Инсектов. — Пойдемте со мной!

— Не велено, — с ленивой небрежностью ответил великан со шрамом над бровью. — Приказано ждать здесь.

— Прошло уже полчаса, а от них ни слуху ни духу, даже по рации не отвечают. Что-то случилось, надо идти выручать. Заглянем одним глазком и вернемся, если все в порядке.

Телохранители переглянулись, сдвинули автоматы на живот и направились следом за Никушиным и Балуевым. А когда углубились в коридор, Василий атаковал их, стоя спиной к обоим, из самого невыгодного положения, когда никто не ожидал атаки. Первый громила получил удар в кадык и надежно отключился, второй едва успел поднять ствол автомата, не успев нажать на спуск, как Василий левой рукой отвел ствол в сторону, а правой сверху вниз перебил ему ключицу, добавив затем для верности косой шоку.

Оглянувшись на шум, Никушин перевел взгляд на Василия, который пожал плечами, как бы говоря: что тут такого? — и воскликнул с искренним восхищением:

— Цены вам нет, перехватчики! Может быть, еще поработаем вместе в контрразведке?

Василий отнял у одного из упавших телохранителей автомат, кинул Никушину, сделал жест пальцами, показывая наверх.