Как бы то ни было, нужно как можно быстрее все выяснить.

В три часа дня Клер стояла в офисе Николаса и перечитывала короткую записку, которую только что написала.

Мне нужно уйти сегодня пораньше. Не беспокойся, я закончу работу завтра.

Дрожащими руками она положила записку на стол Николаса.

Сейчас Клер не могла посмотреть ему в лицо. Время. Мне нужно еще немного времени, сказала она себе, чтобы я точно знала, что надо делать.

Она поспешила к лифту и нажала кнопку подземного гаража. К счастью, в лифте, кроме нее, никого не было. Прислонившись спиной к стене, девушка закрыла глаза. Почему я ничего не замечала раньше? — билась у нее в голове тревожная мысль. Ведь все признаки налицо. Почему мы всегда так неосторожны и наивны?

Как бы то ни было, поздно упрекать себя. Она носит под сердцем ребенка Николаса. Клер положила руку на живот, стараясь не позволить панике взять над собой верх.

Я справлюсь с этим, заверила она себя. Несмотря на все проблемы и трудности, ее охватывало умиление при мысли о том, что внутри нее растет новая жизнь, их с Николасом ребенок.

Я позабочусь о тебе, малыш. Несмотря ни на что, я обещаю, что позабочусь о тебе.

Во время ланча Клер сходила к гинекологу. Ее опасения насчет беременности подтвердились, и она с ужасом вернулась в офис, не представляя, что скажет мужу.

Ей повезло: Николас уехал на срочную деловую встречу. Он всегда брал с собой охрану, поэтому за него она была спокойна.

Я поеду домой, приведу себя в порядок и придумаю план на ближайшее время, решила Клер.

Но вот двери лифта открылись, и она направилась к своему новенькому автомобилю.

— Я ждал вас, миссис Монро. — Гордон Хейнс выступил из-за грузовика, припаркованного рядом с ее машиной. Не дав ей опомниться, он крепко схватил ее за запястье и отобрал ключи.

— Вы делаете мне больно! — Клер резко дернула руку, но не смогла освободиться.

— И будет еще больнее, если ты не начнешь сотрудничать. Я придумал лучший способ получить свои денежки. Полезай в грузовик. Ты поедешь со мной, Клер. Твоему муженьку придется выложить кругленькую сумму — намного больше, чем я собирался получить от тебя. Наконец-то я стану богатым и все мои проблемы разрешатся сами собой. Ну, как тебе мой план? Здорово придумано, не правда ли?

— Я не стану молчать, — прошипела она. — Полиция обязательно найдет тебя, мерзавец. Ты надолго угодишь за решетку.

— Ты ничего никому не расскажешь. — Он стал подталкивать ее к грузовику. — Ты ведь не думаешь, что я позволю тебе остаться в живых, а?

О боже! Он хочет ее убить.

— Софи… Софи догадается, что это был ты. Она расскажет полиции.

— Твоя сестра до смерти испугается, когда я расскажу ей, что с тобой произошло. Вряд ли ей захочется стать следующей жертвой.

Кровь Клер заледенела от ужаса.

— Я буду звать на помощь. Тебе не удастся выбраться отсюда.

— Кричи сколько угодно. Тебя все равно никто не услышит. — Он разразился маниакальным смехом.

Клер заглянула в его глаза и поняла, что он готов в любую минуту привести свои угрозы в действие.

— Оглядись вокруг, дорогуша. — Он дернул подбородком. — Здесь нет ни единой души.

Клер не собиралась умирать. Ни за что на свете! Она должна протянуть время и придумать способ освободиться от него.