– Ты, – продолжила Мэгги, кивнув в сторону Барта, – ты сказал, что мне не следует огорчаться, если придется играть женщин в возрасте. Матерей, к примеру. А ты, – она обернулась к Конни, – сказала, что я должна пересмотреть свои возможности, сделать новый выбор. Так или иначе, вы имели в виду одно: мне пора взглянуть в лицо фактам.

 Они заметили, как расширились ее глаза, сделавшись почти бездонными: это означало, что сейчас она произнесет нечто страшно важное. А ведь она даже не контролирует свое поведение, подумал Барт, все эти штуки и трюки у нее выходят сами собой. Жизнь для нее – трехактная пьеса, в которой она играет главную роль.

 – Именно это я и собираюсь сделать, – объявила наконец она.

 Тут должны были вступить фанфары.

 – Слава тебе, господи, – с облегчением вздохнул Барт. – Тебя ждут потрясающие роли в блистательных спектаклях...

 – Да, ждут, – прервала его Мэгги. – Но не сию же минуту? Сейчас мне еще не время бежать на репетицию, съемочную площадку или куда-нибудь в этом роде?

 – Ну, сейчас, конечно, нет, но уже есть что обсудить...

 – Вот и прекрасно, потому что я намерена кое-что предпринять и не знаю, сколько времени это отнимет.

 – Ты наконец решила поддаться на уговоры и написать автобиографию? – предположила Конни. – Можно прикинуть, сколько времени это потребует...

 – Пока не стоит. Я этим займусь, но не теперь. Сначала нужно сделать нечто, что добавит к ней еще одну главу.

 – Уж не замуж ли ты собралась? – спросила Конни, стараясь не глядеть на Барта, чтобы не прыснуть.

 Но Мэгги вопрос не показался смешным.

 – Два брака – более чем достаточно, – ответила она, и тут лицо ее опять озарилось лучезарным светом. – Тем не менее я собираюсь стать матерью!

 – Боже! – выдохнул Барт, делая в уме лихорадочные подсчеты.

 – Кем? – еле выговорила Конни. Мэгги звонко рассмеялась.

 – Вы оба напрасно испугались, – успокоила она их. – Речь идет о том, чтобы стать матерью уже рожденного ребенка.

 – А, вот оно что, – с облегчением протянула Конни. – Ты, стало быть, собираешься взять приемыша.

 В это Конни не могла поверить при всем желании. Дети и Мэгги – вещи абсолютно несовместимые.

 – Опять ошибка. Я собираюсь искать ребенка, который был взят в чужую семью. Много лет назад. – Она хлопнула в ладоши, возвещая момент, когда будет молвлено главное. – Я хочу, чтобы вы помогли мне найти мою дочь. Двадцать семь лет назад я отдала ее в чужие руки.

 Повисло молчание. Прервать его смогла только сама Мэгги.

 – Я следую твоему совету, Барт. Буду исполнять роль матери. Только не на сцене и не в театре, а в жизни. Я буду матерью своей собственной дочери. Для этого вы должны найти ее. Сама я не могу этим заняться, слишком уж я известна. А вы с Конни сможете. Я сообщу вам все необходимые сведения, надеюсь, поиски не окажутся трудными.

 Барт наконец справился с голосом и остановил поток словоизлияния:

 – Постой-ка. У тебя что же – имеется двадцатисемилетняя дочурка?

 – Да, – простодушно ответила она, глядя в глаза.

 – Давай подробности.

 – Я об этом никогда никому не рассказывала. Это было в другой жизни, до того, как я стала Мэгги Кендал.