Зверушки очень чувствительно относились к нарушению чужаками территории, считавшейся своей. Их стайный образ существования способствовал выживанию в подземельях. Штук двадцать убитых животных не охладили пыл нападавших. Ещё с две сотни особей упорно атаковали нарушителей.

Похоже, штурм застал людей врасплох. Помятые палатки, перевёрнутые стойки с лампами и разбросанные повсюду вещи отчётливо намекали на это.

Пятёрка растрёпанных мужчин образовали круг, ощетинившись боевым железом. Короткие мечи, больше похожие на длинные кинжалы, опасно поблёскивали в рассеянном свете, исходившем от гнилушек, покрывавших стены. Небольшие пики угрожающе покачивались перед носами вожаков стаи, готовивших очередную атаку. Две женщины, зажатые в кругу мужчин и вооружённые небольшим автоматическим оружием, непрерывно обстреливали тварей. Толку от этого было мало, учитывая основательную бронированность крысоволков со стороны морды. Однако, судя по раздававшимся визгам, короткие стрелы всё же находили свои цели в плотной стае.

За время путешествия я хорошо изучил тактику этих хищников. Сначала они кидались на добычу беспорядочно толпой, пытаясь отхватить сильными челюстями кусок побольше. Если враг оказывал сопротивление, то твари сбивались в группы и атаковали по очереди с разных сторон, стараясь запутать противника. Наконец, если и это не помогало, вожаки сбивали подопечных в клинья, причём ставя вперёд самых слабых особей. Обычно, завалив телами добычу, хищники праздновали победу.

С нами у них этот фокус не прокатывал, но у людей без помощи магии шансов выжить не было, даже учитывая то, что пара сотен особей — это совсем небольшая стая. Нам попадались своры и в тысячу рыл. А как ещё они могли выжить в схватках с опасными чужаками, лезущими из порталов?

— Можно потом поднять свеженьких мертвецов и основательно расспросить их, — задумчиво посмотрела вниз Дория.

— От людей даже костей не останется, — с сомнением покачала головой Эва.

— Лучше поговорить с живыми, — усмехнулся я, — Как-то придётся встраиваться в это общество. Не стоит упускать подходящий случай, — Я пристально посмотрел на Дорию. Она многого не знала про собственный мир, — Не вздумай применять здесь магию.

— Это ещё почему? — вскинулась она.

— Потом поймёшь, — не стал уточнять я. Времени препираться с тёмной уже не было. Стая собралась атаковать.

— Подумаешь… — недовольно скривилась толстуха.

Я переглянулся с Эвой. Нам слов не нужно.

— Понятно. На мне отстрел бронированных зверушек, — улыбнулась жена.

— И присмотр за тётей, — кивнул я на родственницу, — Нечего ей делать в свалке. Сам разберусь. Стая совсем маленькая.

— Подумаешь… — снова протянула Дория.

Она с завистью посмотрела на племянницу, которая привычно достала короткий лук и накинула тетиву. Как Эва управляется с этим простым оружием, тётка уже не раз видела.

Одобрительно кивнув, я спрыгнул вниз, прямо на головы собравшейся атаковать стае. Пробить костяную броню крысоволка, не так просто, но это обычным оружием. Обёрнутый жизненной силой клинок полосовал плоть как масло.

Короткий шаг в сторону. Удар. Тихий хрип возвещает о смерти хищной твари. Поворот меча и тычок за спину. Ещё один оборванный стон. Очередное перемещение и уход с линии атаки. Меч рисует плавную кривую, попутно разрубая морды нескольких тварей.