Он строго посмотрел на меня.

— Перестань приукрашивать. Поступки были плохими. Все просто.

— Ничто никогда не бывает так просто.

Я не понимала, как много значат эти слова, пока они не слетели с моих губ. Больше нет места для простоты. Не уверена, что оно вообще когда-то было.

Секретарша начала сшивать копии и я понимала, что этот маленький пузырек сейчас лопнет. Я повернулась к нему, прикоснулась к его руке.

— В тебе все еще остались хорошие качества, Менни. Я этого не забуду. И надеюсь, что и ты тоже.

— Эй. А что ты сделала с той безумной тетрадью?

— Я сожгла ее. — Не совсем правда. Мы сожгли ее. Я и Ник. Три дня спустя после событий в спортзале. Несмотря на его обещание уничтожить ее, он все равно позволил мне выбрать концовку.

Он прищелкнул языком.

— Это было ошибкой. В той тетрадке было много правды.

— Всего лишь частичной. Ты не сможешь собрать все кусочки. Нужно видеть всю картину целиком, чтобы понять ее.

Он не ответил, но когда он посмотрел на меня, я увидела, что выражение его лица смягчилось. Он обдумывает это. Это не чудо. Это не так уж много, но я это принимаю.

Ник ждал снаружи на лестнице. Солнце было теплым, в воздухе пахло обещаниями. Я подошла ближе к нему, прикрыв глаза рукой. Он наклонился и поцеловал меня, а потом мы пошли через парковку.

Я услышала в отдалении паровозный гудок, тихий и длинный. Я улыбнулась и подумала о Стелле. На этот раз не было ощущения прощания, это было напоминанием. Я придержала его и продолжила идти дальше.

Благодарности

Написание о путешествии Пайпер было тяжелым трудом, и я не смогла бы завершить его без значительной поддержки. В первую очередь благодарю тебя, Господи, за то, что предоставил мне стольких людей, которые помогли мне на протяжении этого пути.

«Зашедшая слишком далеко»  была бы невозможна без потрясающей издательской команды Sourcebooks. Кейт Просвиммер, Рейчел Гилмер, Адриенн Крог, Келли Лоулер, Уилл Райли, Гретчен Стелтер и все остальные гении, которые занимались моей книгой и сделали ее лучше – моя искренняя благодарность. Больше всего моему редактору Одри, я очень благодарна за твою настойчивость и энтузиазм к моей работе – ты круче всех. Спасибо, что помогла мне найти сердце этой книги.

Мне также повезло с агентом, которая также мила и забавна, как и мудра – Кори, спасибо тебе за все поздние вечера и праздничные выходные. Твоя дружба и наставления много значат для меня.

Я хочу также поблагодарить Лиа, нашедшей в этой истории критическое звено. В отличие от Ланнистеров, я понятия не имею, как оплатить свой долг.

Я очень признательна моим замечательным друзьям Робин и Шерри, за готовность к мозговому штурму в любое время и за возможность разговора в неурочные часы. Спасибо за то, что веселили меня и помогли остаться в сознании.

Моим дорогим Doomsdaisies Мег, Пинтип, Сесили и Стеф и моим милым друзьям в OHYA, Эрин МакКахан, Джулии Девилльер, Лизе Клейн, Маргарет Хаддикс, Эдит Пату, Линде Гербер и моей родственной душе Джоди Касейе – вы, ребята, замечательные.

«Зашедшая слишком далеко»  не смогла бы пройти куда-нибудь без моей пятой Doomsdaisy Ромили Бернард. Ром, я бы все еще редактировала книгу, если бы ты не оттерла меня с пола и не забрала ее из моих рук. Мой друг, я задолжала тебе ослепительный монокль. Мы ведь еще можем отправиться на остров?

Я также хочу поблагодарить Шанию, которая обучила меня чирлидингу и помогала мне оставаться в сознании во время моих бесчисленных смен. И Анджеле за ее опыт в фотографии и потрясающий лимонно-куриный суп. И, разумеется, настоящему доктору Стиерсу, который, скорее всего, разговаривает на пяти языках.

Крепкие объятия и благодарность папе, Карен и Ли Энн.