Кястас, выйдя на крыльцо, привычно гаркнул на псину — одновременно пытаясь разглядеть, кто это еще пожаловал к нему в гости, — но пес продолжал рваться на цепи и все никак не хотел утихомириться.

— Ну сейчас ты у меня получишь дрючком! — выругался фермер, выходя во двор. — Пулей в конуру залетишь!

Он уже взял в руки дрын, чтобы поучить собаку, но увидел человеческий силуэт… и тут же лопнули выстрелы: раз и другой…

Глава 13

АРТЕЛЬЮ ХОРОШО И НЕДРУГА БИТЬ

После первого выстрела на высокой ноте взвизгнула собака, но следом грохнуло еще раз, и собачий скулеж как обрезало.

Несколько коротких мгновений в помещении, где, кроме гостей, находились также хозяйка и двенадцатилетний фермерский сын, царила полная тишина.

Слон чисто механически сунул руку под мышку, но ни кобуры, ни пистолета на привычном месте не оказалось. Стас успел поймать за руку очнувшуюся после секундного столбняка хозяйку и рывком усадил ее обратно на стул… Подросток, растерянно мигая глазами, уставился в окно, за которыми давно уже сгустились сумерки… И только Семенова оставалась на своем месте и казалась — по крайней мере, внешне — совершенно невозмутимой.

«Выстрелы на улице… как минимум, пара выстрелов прозвучала, — промелькнуло в голове у Стаса. — Определенно, стрелял не Кястас… Похоже, что кто-то приговорил собаку…»

Схватив ключи, он шустро вымелся из помещения.

— Оставайтесь пока на месте! — скомандовал Стас женщинам. — Я мигом…

А что еще ему оставалось сказать?

Когда Нестеров выскочил в коридор, пацан уже успел вскрыть комнатушку, где его отец обычно хранит охотничьи принадлежности и самое ценное из рыболовной снасти.

Стас выдернул из ячейки старенькую, но добротную тулку, из соседней выщелкнул помповое ружье хозяина, достал и дробовик, передав его подростку.

— Снаряди… потом бегом в залу… и следи за окнами!

Повесив на шею увесистый патронташ, он выскочил в коридор и метнулся к входной двери, которую Слон к этому времени успел запереть на все запоры и защелки.

— Ну что? — спросил он свистящим шепотом. — Что там?..

— Какая-то тачка подъехала, — прошептал Слон. — Проехала внутрь усадьбы и остановилась, кажись, у хозпостройки с гаражными боксами…

— Где Кястас? — передавая партнеру помпу, спросил Стас. — Что вообще происходит?

— А хрен его знает. — Пока Стас передавал ему патроны, Слон быстро и ловко снарядил для стрельбы хозяйскую помпу. — Я позвал его пару раз через дверь, но он не отзывается…

Стас переломил тулку, загнул в оба ствола по патрону с картечью и, не снимая с шеи патронташ, метнулся в залу.

Кто-то догадался погасить свет: Стас задним числом припомнил, что фазу обрубил Слон. Он щелкнул выключателем в коридоре, решив про себя, что лишняя иллюминация им сейчас ни к чему…

— Мажюк, ты где? — позвал он негромко.

— Тут я… за окнами смотрю, — прошелестело в темноте. — Я только один патрон нашел к дробовику!

— Зарядил?.. Молоток! Если что не так… лупи в окно, чтобы отпугнуть! Семенова, вы в порядке? Оставайтесь все тут, в зале… А мы с Римасом… через мастерские… сейчас посмотрим, кто это к нам пожаловал!..

Входная дверь у фермера Кястаса двойная, комбинированная, металл и дерево — чтобы вышибить такую, надо ставить пушку на прямую наводку… Дверь надежно заперта.

«Соколы» бывали здесь уже не раз и знали усадьбу как свои пять пальцев.