А перед этим закачали в подвал девятиэтажного дома, соседнего со штабом, три кубометра взрывчатки.

— Откуда вы это знаете?!

— Случайно узнал, так вышло. Мои сотрудники следили за этими людьми, не зная, кто это. Они видели ассенизаторскую машину, шланг от которой был протянут в подвал. Три кубометра — такова емкость дерьмовозки. Террористам отлично известна вся ваша процедура: сколько времени отводится на переговоры, в какой последовательности станут действовать фээсбэшники, когда они решатся на штурм и когда прибудут штурмовики. И тогда… — Денис закашлялся.

— …произойдет взрыв, — бесцветным голосом сказал Спицын. — Но что же делать? Эвакуировать штаб нельзя, среди толпы на улице наверняка есть террористы, они не должны видеть, что мы выходим…

— Да очнитесь же, генерал! — закричал Денис. — Никакие они не террористы!

Спицын молча смотрел на него расширившимися зрачками. Может, он и понял, но — государственный человек — не смел сказать это вслух.

Денис подошел к нему вплотную:

— Это люди генерала Медведя.

— Медведя…

Спицын подошел к окну и посмотрел на школу. Отсюда ее было видно хорошо.

— Если предположить, что вы правы и за всем стоит Медведь, тогда?..

— Необходимо немедленно действовать. Вам не нужны сейчас никакие доказательства! Вы же профессионал, пришло время принимать решение. Решите для себя, кто там в этой школе, и действуйте.

Спицын повернулся, и Денис увидел другого человека. Он даже словно немного помолодел, решившись наконец назвать своего врага по имени.

— Поскольку взрыв должен проводиться дистанционно, нужно лишить террористов такой возможности. Но как?

— У меня было время подумать, — сказал Денис, — пока я сюда ехал. Можно на несколько минут заглушить все радиочастоты, пусть ФСБ останется без связи, чёрт с ней, но тогда будет возможность влезть в подвал и просто отсоединить взрыватель.

Спицын кивнул.

Через десять минут Спицын отобрал двух человек, которым верил абсолютно, и начал операцию. Не предупредив никого, он отключил всю связь и включил глушилку. На площадь перед школой выехала машина «скорой помощи», из которой высунулся человек с громкоговорителем и принялся кричать одни и те же фразы, суть которых сводилась к следующему: граждане террористы, разрешите войти в здание врачу и медсестре, чтобы они осмотрели заложников. Вопли эти повторялись непрерывно, по сути дела не давая «гражданам террористам» возможности ответить.

Когда Денис вместе с двумя саперами, переодевшимися в гражданскую одежду, обходил детский сад, он увидел телевизионную группу СТВ. На крыше машины сидела Алина. Они встретились глазами, и она зажала себе рот руками.

Через четыре минуты группа спустилась в подвал девятиэтажки.

— Надо было собаку взять, — пробормотал один из саперов, как выяснил Денис, капитан, проведший в Чечне четыре года. — Знаешь анекдот? Чечня, минное поле, табличка: «Мин почти нет».

— Шуму много, — возразил второй, он был постарше, подполковник, и, по его собственным словам, не выезжал за пределы Московской области уже год, потому что почти каждый день находилась работа. — Неофициальная информация, не цитируйте меня, — добавил, улыбнувшись, подполковник.

Денис кивнул. Они переходили из помещения в помещение уже около получаса.

— Вам ничего не кажется странным, молодые люди? — спросил подполковник.

Капитан с Денисом посмотрели друг на друга и покачали головами.

— Тогда идем дальше.

Прошло еще семнадцать минут.