— Может, это и есть буддийское спокойствие и невозмутимость? — подал голос Макс.

— И угораздило же шефа в Индию поехать отдыхать. Как теперь работать будем? И что он в Кремле забыл? — в растерянности пробормотал Голованов.

Денис действительно въезжал в Кремль. Его пригласили в знак признательности за заслуги перед родиной на неформальный ужин с… президентом. Возможно, в прежней жизни такое событие произвело бы на Дениса сильное впечатление, все-таки, что ни говори, а первое лицо государства! Но, во-первых, некоторые близкие друзья Грязнова-младшего были с президентом знакомы и говорили, что ничего, нормальный, мол, живой человек, а во-вторых, его нынешний медитативный настрой ничто не могло сбить и поколебать. К президенту так к президенту, эка невидаль.

К Денису подошел Николай Николаевич Спицын и похлопал его по плечу:

— Молодец, настоящий орел! Честно говоря… не ожидал. Должен прямо по-солдатски это признать.

— Очень трогательно, — заметил Денис. — Ну и где же президент-то? С вами мы вроде уже разговаривали и до, и после операции?

Генерал-лейтенант крякнул от досады. Ну никакого уважения к старшим по званию. Хотя Денис ведь гражданский, откуда ему понимать военную иерархию и дисциплину. Или это у современной молодежи не осталось ничего святого, никаких устоев?

— Президент немного задерживается. У него важные государственные дела.

— Да вроде бы у него такая работа — заниматься важными государственными делами. Было бы странно, если бы президент страны вдруг стал заниматься неважными и негосударственными. А нам-то что тут по сорок минут париться? Есть не дают, кино не показывают, — проворчал Денис.

— Тихо, так отличился, и сам себе все сейчас напортишь! — цыкнул Спицын. — Не зарывайся, Гряз-нов, не зарывайся!

Денис решил, что дискуссии со старым служакой бессмысленны, и присел в кресло, что стояло в углу зала. Раздражаться из-за несовершенства этого мира было бессмысленно, поэтому он решил немного помедитировать. Он представил звук волн Индийского океана, шелест листвы в джунглях, шуршание королевской кобры, проползающей по песку. Медитативного транса удалось достичь буквально за несколько секунд. Когда все окружающие его приглашенные на ужин к президенту вдруг заволновались, засуетились, куда-то двинулись, Денис и не заметил.

Президент благосклонно улыбнулся всем присутствующим и сказал:

— Прошу к столу! Ну и где же наш герой-освободитель? Покажите мне его.

Возникла неловкая пауза. Дениса в обеденном зале не было. Он остался в приемной, задремав в кресле.

Генерал Спицын растерянно сообщил:

— Господин Грязнов только что был с нами, господин президент.

Президент понимающе улыбнулся и обратился к одному из своих помощников вполголоса:

— Найдите господина Грязнова и пригласите на ужин. Время приступать.

Пока президент говорил приветственную речь всем участникам операции по освобождению журналиста Кондрашина, его помощник выскочил в приемную и обнаружил Дениса мирно спящим. Помощник некоторое время смотрел на эту немыслимую картину, не веря собственным глазам.

— Молодой человек, что вы себе позволяете? — угрожающим шепотом зашипел он. — Президент вот уже семь минут как в обеденном зале.

— Ну и что? — сквозь дремоту отвечал Грязнов-младший. — Я его пятьдесят семь минут ждал. С половиной.

— Вы что, с ума сошли? Вы не понимаете, что вы в Кремле на официальном приеме у президента?!

— Да ладно вам. Скорее наоборот, на неофициальном ужине. Официальные приемы по телевизору показывают, а сегодня нет никаких телекамер и в помине, — лениво отвечал Денис, просыпаясь.